Біографія Броніслава Малиновського тісно пов’язана з подорожами.
З 1910 року Малиновський вивчав економіку в Лондонській школі економіки (LSE) під керівництвом Селигмана і Вестермарка, аналізуючи зразки господарської діяльності австралійських аборигенів через етнографічні документи.
У 1914 році йому була надана можливість поїхати в Нову Гвінею, супроводжуючи антрополога Р. Р. Маретта, але почалася Перша світова війна, а Малиновський був австрійським громадянином а отже, ворогом британської співдружності, а тому не зміг повернутися в Англію. Тим не менш австралійське уряд надав йому дозвіл і засоби для проведення етнографічної роботи на своїх територіях, і Малиновський вирішив відправитися на Тробрианские острови Меланезії, де він пробув кілька років, вивчаючи культуру корінних народів.
Після повернення до Англії після війни він опублікував свою основну роботу «Аргонавти західній частині Тихого океану» (1922), яка встановила його як одного з найважливіших антропологів в Європі того часу. Він займав посади викладача, а потім в якості глави кафедри антропології на LSE привернув велику кількість студентів і справив великий вплив на розвиток британської соціальної антропології.
Серед його учнів у цей період були такі видатні антропологи, як Раймонд Ферт, Е. Еванс-Прітчард, Едмунд Ліч, Одрі Річардс і Мейер Фортес. З 1933 року він відвідав кілька американських університетів, і коли почалася Друга світова війна, він вирішив залишитися там, записавшись на прийом в Єль. Там він залишився до кінця свого життя, впливаючи на покоління американських антропологів – в цьому відношенні наукова діяльність Броніслава Малиновського була дуже плідною.
