«Чому люди говорять на різних мовах?» — це питання задають ще в дитинстві, але далеко не багато хто вирішує для себе цю загадку, і будучи дорослими. Споконвіку люди намагалися відповісти на це питання: є і біблійна легенда, і народні перекази, і наукова гіпотеза. Засновані всі ці версії на одному простому факті, який не складно помітити і без особливої лінгвістичної освіти: навіть самі різні мови дуже часто мають багато спільного.
Легенди
На питання про те, чому люди говорять на різних мовах, легенда Австралії має свою, досить оригінальну відповідь: колись народи були поділені на «чисті» і «нечисті». І ті й інші були канібалами, але вживали в їжу різні частини тіла — «чисті» їли м’ясо, «нечисті» — внутрішні органи. Від побутових відмінностей, на думку аборигенів, і пішли мовні відмінності.
Племена з Індокитаю мають своє бачення проблеми: своє наріччя спочатку було у кожній з рас, які складають людство. Всього таких рас шість, і всі вони, як гілки, в’ються з гігантської гарбуза-«прародительки».
Менш екзотичний, але настільки ж цікавий варіант Амазонії: мови розділив бог — знадобилося йому, щоб, переставши розуміти один одного, люди стали більше прислухатися до нього.
У племені ірокезів є повір’я, що люди, колись розуміли один одного, посварилися і тому втратили «спільну мову», заговорили на різних. Роз’єднання це сталося, згідно з міфом, навіть не серед чужих людей, а всередині однієї родини!
Існує красива легенда про мови, що належить племені американських індіанців навахо. Згідно з їх міфології, вони створені певним божеством, яке у них кличе «мінливої жінкою». Саме вона створила у першу чергу їх і дозволила їм говорити її мовою. Однак згодом вона ж створила сусідні народи, кожен з яких наділила вже своєю власною мовою.
Крім того, у багатьох народів існує повір’я про єдиному істинному, правильною мовою. Так, мова єгиптян був даний їм богом Пта, а предків китайців їх священного мови навчили легендарні імператори давніх часів.
