Віруси, як і бактерії, можна виявити в кожній точці нашої планети. Вони зустрічаються в гарячих джерелах, на дні океанів і навіть в арктичних льодах. Хімічний склад вірусів довгий час дивував вчених, так як він істотно відрізняється від складу всіх раніше відомих організмів: тільки віруси здатні зберігати генетичну інформацію на матриці РНК, транскрибувати ДНК на матриці РНК, вбудовувати свій геном у ДНК живої клітини під дією ферментів интеграз. У цій статті ми детально розберемо структуру, геном і хімічний склад вірусів.
Загальні відомості про віруси
Перебуваючи поза живої клітини, віруси не проявляють жодних ознак, характерних для живих організмів. Перебувають у такому стані неактивні віруси називають віріона. У віріона немає клітинних органел, характерних для клітин інших живих організмів, – плазматичної мембрани, мітохондрій, рибосом, ядерця, ядра та інших. Віріон містить оболонку з білкових субодиниць – капсид, додаткову оболонку, яка є не у всіх вірусів, – суперкапсид і геном.
Генетичний матеріал вірусу реалізується тільки при попаданні в живу клітину. В залежності від типу вірусного генома, нуклеїнові кислоти реплікуються або в ДНК клітини хазяїна, або на мітохондріях в цитоплазмі.
