Історія настільних ігор налічує вже не менше п’яти з половиною тисяч років. У більшості сучасних досліджень висловлюється думка, що ця історія була спільною. Тобто навіть найсучасніші настільні ігри мають давні прототипи, а значить, і загальні корені.
Найдавніші ігри
Історія виникнення настільних ігор починається, по всій видимості, в Індії, Китаї та Месопотамії. Там виникли найдавніші варіанти гри в кості. Кожен гравець повинен кинути деяку кількість гральних кубиків (від одного до п’яти). Результат кидка визначає переможця чи переможеного. До кінця гри може проводитися будь-кількість кидків.
Гральні кубики, схожі на сьогоднішні кістки, знаходили при розкопках поселень п’ятитисячолітньої давності. Інструмент для гри був виконаний з каменю або кістки. Іноді це були дрібні камінці або неправильної форми, на сторонах яких різьбленням вказувалися окуляри.
Кістки продовжують існувати і до наших днів, проте застосовуються в основному в якості допоміжного елемента для багатьох настільних ігор і моделювання ефекту випадковості.
Не менш популярний варіант кісток — плоскі дерев’яні палички, які забарвлювалися з одного боку. Палички брали в долоню і кидали на рівну поверхню, а потім підраховували число тих, які випали забарвленою стороною вгору. Так можна було отримати випадкове число від нуля до нескінченного максимуму, який визначався кількістю використовуваних паличок.
Відомою грою, не що дожила до наших днів, є сенет. Історія створення настільної гри стала відома в дев’ятнадцятому столітті за малюнками в єгипетських гробницях. Ймовірно, що грали в сенет стародавні єгиптяни в четвертому тисячолітті до нашої ери. Деякі дослідники ідентифікували знахідку як варіант шахів, але незабаром з’ясувалося, що це помилка. Сенет — це гра, більше схожа на шашки.
Історія появи настільних ігор на Близькому Сході почалася, можливо, з нард. Ця гра збереглася в зміненому вигляді. До того ж часу відноситься популярна королівська гра Ур. Було виявлено, що це розвага досі в ходу в Індії.
