Катерина Іванівна – центральна героїня оповідання Антона Павловича Чехова «Іонич», молода дівчина вісімнадцяти років з невеликої дворянській сім’ї Туркиных, в гості до яких кілька разів заїжджає головний герой. Катерина, або, як її називають батьки, «Котик» отримала прекрасну домашню освіту, захоплюється читанням і грою на роялі. Вона мріє поїхати в Москву і, пройшовши навчання в консерваторії, зробити собі блискучу кар’єру в музиці, щоб назавжди виїхати з рідного провінційного міста, де їй, за власним думку, не місце. Такі грандіозні плани лякають батьків молодої дівчини, звиклих оберігати свою дочку від усього на світі і контролювати кожен її крок.
Вперше побачивши Катерину, головний герой, Дмитро Іонич, був зачарований її юністю і красою. Молодий чоловік майже одразу закохується в «Котика», почуття затьмарюють його розум, він не бачить жодного недоліку наївною і сильно розпещеної дівчата і вирішується робити їй пропозицію руки і серця. Катерина ж відмовляє йому, посилаючись на те, що шлюб зашкодить її успішну кар’єру піаністки, зробивши її заручницею сімейного побуту. Зрештою, молоді люди перестають бачитися, оскільки Туркины відпускають свою дорогоцінну дочку в Москву на навчання в консерваторії.
Проходить кілька років, Катерина дорослішає. Змінюється не тільки її зовнішність, але і погляди на життя. Під час свого навчання в консерваторії, дівчина втрачає всякі надії на блискучу кар’єру в мистецтві і розчаровується у власних можливостях, розуміючи, що піаністка з неї нікудишня. Приїхавши на канікули в рідне місто, Катерина знову зустрічається з Дмитром, на цей раз уже вона бажає з ним спілкування. В особистій розмові, вона зізнається, що всі ці роки вона думала про нього.
Дівчина розкаюється у своєму рішенні, кажучи Дмитру, що її відмова йому було великою помилкою. Незважаючи на те, риси її обличчя все так само милі, а усмішка так само блищить юністю, Іонич більше не відчуває до Катерини тих ніжних почуттів, що й раніше. Він поспіхом їде з дому Туркины, що сильно зачіпає господарів. Але йому це байдуже – і Катерина, і все сімейство Туркиных викликає в ньому різку неприязнь, а давній відмова колись коханої дівчини він сприймає як подарунок долі. Більше Дмитро Іонич ніколи не з’явиться в будинку гостинних дворян, які стали для нього нестерпними обивателями.
Але що ж відбувається з Катериною? Закінчивши консерваторію, дівчина знову повернулася в батьківський дім і більше майже не покидала його. Вона все так само щодня грала на роялі, але тепер не відчувала ніяких надій, що це буде чимось більшим, ніж звичайне хобі. Здоров’я з часом помітно погіршується, її доводиться щороку їхати з матір’ю в Крим, аби хоч трохи поліпшити самопочуття. Катерина стрімко старіє.
