Широко відома повість Ернеста Хемінгуея «Старий і море» розповідає про старого рибалку. У старого Сантьяго є маленький друг і помічник, хлопчик по імені Манолин. Хлопчик народився в сім’ї рибалки, і живе в рибальському селищі. Йому з дитинства знайомий важку працю рибалок. Своїм учителем і наставником, Манолин вважає старого рибалки Сантьяго, з яким він у п’ятирічному віці вперше вийшов у відкрите море на рибний промисел. З тієї пори він багато чому навчився у свого старого товариша. Удвох з дідусем, вони часто відвідують ресторанчик, де розмовляє про гравців бейсболу, їхнім кумиром є Джо Ді Маджо.
Маленький хлопчик проявляє зворушливу турботу про свого наставника. Манолин приходить до Сантьяго, він приносить йому каву вранці, а також рибу для наживки. Хлопчик ретельно стежить за риболовними снастями старого, допомагає йому у всьому.
Манолин вже освоїв рибальське ремесло, він прокидається рано вранці, і йде в море ловити рибу. Старий Сантьяго потрапив у смугу невдач, він вже протягом 84 днів повертається з моря без улову. Рибалки вважають це поганим знаменням, і вони прозвали його нещасливим. Батьки забороняють хлопчику спілкуватися зі старим, але хлопчик твердо переконаний, що це лише тимчасова невдача, і що скоро Сантьяго знову буде повертатися з багатим уловом. Він всіляко підтримує свого друга, так як вважає його кращим рибалкою на узбережжі.
Сантьяго знову збирається в море, і Манолин готовий йти з ним. Сантьяго відмовляє хлопчикові, боячись, що його невезіння перейде і на нього. Тому він йде один, а Манолину залишається лише чекати свого товариша.
Хлопчик переживає за старого Сантьяго, всіма силами він намагається полегшити йому життя. Він турбується про те, що старому треба принести воду для вмивання, купити теплу ковдру. Йому відомо, що Сантьяго не кожен день лягає спати з вечерею, і він приносить йому поїсти. Коли старий пішов у море, хлопчик хвилювався, що рибак довго не повертається. Сантьяго почали шукати берегова охорона і літаки, а хлопчик щоранку приходив до нього в хатинку, з надією, що старий повернувся. Коли він і справді виявив сплячого рибака, він почав плакати, побачивши зранені руки свого друга. Він приніс йому каву, і подбав про те, щоб ніхто не потривожив сплячого.
Манолин – добрий і чуйний хлопчик, перейнявши досвід Сантьяго, він також стане знаменитим рибаком, продовжувачем справи старого рибалки.
