Бестія – це, звичайно, лайка. Так міг виражатися, наприклад, Достоєвський. Щоб зрозуміти, в чому сіль, необхідно зазирнути не тільки в етимологічний, але і в тлумачний словник, потім для ясності складемо ще пропозиції. Іншими словами, нас очікують походження, значення і пропозиції. Почнемо з першого.
Походження
Слово дуже давнє. У нас воно відоме з першої половини XVIII століття, тоді ще мова йшла тільки про одному значенні – «звір». Потім виникло інше, переносне значення поняття, і слово набуло обсяг. Тепер під ним розуміли:
- нелюда;
- пройдисвіта;
- шахрая.
Сталося це вже на початку XIX століття. Не можна сказати, що для об’єкта дослідження ці придбання були в радість. Але слово не відчуває, не дихає, йому все одно. Зобов’язані ми таким завоюванням жаргону семінаристів, саме вони переосмислили латинське bestia – «звір». Інший словник стверджує, що це слово латиною означає «дурень». Як «дурень» трансформувався в «шахрая» і «пройдисвіта», сказати важко. Шкода, що у семінаристів вже не запитати. Нам залишається мати справу з фактами.
