Династія Шан в епоху бронзового століття знаменувала собою різкий якісний стрибок в історії Китаю. У цей час активно розвивалися мистецтво, писемність, архітектура і ремесла. Дана культура була відкрита археологами порівняно недавно, а грунт Китаю і по сей день не перестає дивувати вчених новими артефактами. Ще на початку XX століття дослідники вважали, що історія країни починається тільки з епохи Чжоу (1045-221 рр .. до н. е..), але останні археологічні відкриття відсувають цю дату на багато століть назад.
Освіта першого держави
Династія Шан-Інь в Китаї є в даний час найдавнішою, підтвердженої археологічними знахідками. Держава існувала з 1600 по 1046 рік до н. е. До нього, відповідно до міфологічної традиції, правила легендарна династія Ся (2070-1756 рр .. до н. е..), але про достовірності її існування серед вчених-істориків немає єдиної думки.
За переказами, засновником династії був Шан Чен Тан (роки життя 1766-1754 до н. е..). Його рід походив від сина легендарного Жовтого Імператора Хуан-ді, який вважається основоположником китайської державності. Один з нащадків останнього отримав від міфічного імператора Юя, що врятував країну від потопу, доля Шан на лівому березі Хуанхе. Виникнення культури в цьому регіоні не випадково, так як періодично разливавшаяся річка наносила на поля мул, який робив їх особливо родючими.
Існує також думка, що в розвитку династії Шан в Китаї істотну роль зіграла група індоарійських племен, перемістилася на схід, так як дана культура бронзового століття розвивалася дуже стрімко.
Надалі цей рід став іменуватися Інь. Це було пов’язано з тим, що правитель Пан-ген перемістив поселення з північних територій, де часто були великі повені, в південну область країни. Імовірно, першою столицею китайської династії Шан було місто Бо біля сучасного р. Яньши. Пізніше вона переносилася 5 разів у різні місця і носила інші назви. Зрештою, дев’ятнадцятий імператор заснував столицю в Україні, поблизу Аньяна.
Територіальні громади того часу почали зливатися в міста. Їх обносили стінами і будували за спеціальним планом. На площі близько 6 км2 перебували і великі палаци, і квартали з ремісничими майстернями. Так з’явилися перші осередки зародження китайської цивілізації. Потреба в об’єднанні виникла через необхідність колективної боротьби з повенями і сусідніми ворожими племенами.
