Слово “диптих” походить від двох давньогрецьких δύο — “два” + πτῠχή — “табличка, дощечка”. У стародавній Греції і Римі використовувалися для запису різної інформації. Диптих – це дві дерев’яні, металеві або кістяні таблички, сполучені між собою. Записи велися у внутрішніх складках, в той час як зовнішня частина могла прикрашатися різними способами. Крім них існували такі “блокноти” з трьома і більше табличками і називалися триптихами (з трьома), тетраптихами (чотирма), пентаптихами (п’ятьма), і такі таблички в цілому мали назву поліптих від слова πολύ-πτῠχος – “многотабличный”, або ж що складається з багатьох табличок.
Консульські складні
У Візантії такі таблички вручалися консулам після надходження на службу. Найстаріший відомий консульський диптих був зроблений в 406 році, причому останній знайдений датований 541 роком. Вони відрізнялися великим розміром. На внутрішній стороні містився список консулів, а на зовнішній (обкладинці) зображувався замовник самого диптиха. Частково консульські таблички були використані в якості дощок для напрестольного Євангелія та інших церковних книг.
