Козімо Медічі, банкір, політик і правитель Флоренції, увійшов в історію під прізвиськом Старий. Причина тому проста: він став засновником більш життєздатною і розгалуженої гілки династії, представники якої протягом шести століть керували життям італійського міста-держави. Скромний і чи не простак для оточуючих, він розпоряджався життям Флоренції протягом багатьох років.
Ранні роки
Козімо Медічі народився в 1389 році. Він був старшим сином Джованні ді Биччи, відомого у всій Італії банкіра. Походження визначило долю хлопчика. Він навчався в школі монастиря Санта-Марія-дель Анджелі, де отримав належне знатного юнакові освіту, в яке входили іноземні мови (грецьку, французьку, арабську та німецьку), філософія та математика. Там же він відкрив для себе світ мистецтва. У дитинстві Козімо був дуже близький зі своїм молодшим братом Лоренцо, хоча здавалося, що суперництво за право керувати банківською імперією батька повинно викликати відчуження між братами.
Однак цього не сталося. Козімо вже в юності проявив себе як умілий банкір і талановитий підприємець. З 1414 року за дорученням батька він очолює філії банку Медічі. Двох років йому вистачило на те, щоб вивчити всі тонкощі сімейного ремесла. Задоволений батько в 1416 році доручив Козімо керівництво найважливішим філією, розташованому в Римі. Тоді ж він одружився на Контессине Барда, що походила з роду графів Фернио.
