Графиня Ростова не є центральною фігурою у романі, однак її присутність надає потрібні відтінки її дітям, головним героям. Як Наташа Ростова втілила в собі ідеал жіночої краси, яким його бачив Лев Толстой, так і її мати – ідеальний образ матері і дружини, зразок для наслідування головної героїні.
Графиня зросла в достатку і отримала гідне світську освіту. У 16 років вона щасливо вийшла заміж. Хоча в описі графині Толстої не говорить про привабливість або красі, тим не менш, він наділив її зовнішність незвичайністю – східним типом обличчя.
На початку роману графиня вже немолода, їй 45 років. Зовнішній вигляд її у творі описано більше частиною її гардеробом – мережива, очіпки, фартухи, оксамитові сукні. Графиня – традиційна матрона російського дворянства, шанована в світському суспільстві. Багатодітна мати, чий вигляд вселяв повагу оточуючих. Переживаючи всі випали на її частку пригоди, вона продовжувала виявляти турботу про дітей. Молодша дочка називала матір хохотушкой, графиня завжди була готова піддатися веселощів, коли вважала це доречним. Потьмянів погляд у старості був наслідком смерті улюбленого чоловіка і молодшого сина.
Відносини з чоловіком графині представлені сімейною ідилією. Подружжя не тільки зберігали любов і вірність один одному, але і володіли схожими рисами характеру. Обидва звикли до розкоші і не вміли економити. Завжди готові були обдарувати близьких подарунками, допомогти знайомим, влаштувати грандіозний званий обід. Бачачи розорення сім’ї, графиня ніколи не докоряла чоловіка. Вона розуміла, що він такий, який є, і не бажала, щоб він змінився.
До виховання дітей графиня Ростова підходила з усією відповідальністю. Проявляючи доброту і материнську ласку, вона не забувала часом приймати строгий вигляд, щоб не розпестити домочадців надмірно. Турбувалася та доглядала за ними в хворобах.
Подібно іншим дамам світського суспільства, графиня Ростова мала поширені звички і захоплення – нюхала тютюн з табакерки, розкладала пасьянси, любила музику.
Для цієї жінки сенс життя полягав у родині. Коли її одна за одною спіткали втрати молодшого сина і чоловіка, життя для графині втратила сенсу. Вона втратила інтерес не тільки до світських заходів, але й до життя в цілому. Їй хотілося лише спокою, і вона тихо доживали свої дні в очікуванні смерті.
