Набоков пише Лужина геніальні шахістом, людиною цілком захопленим своєю справою, який у зовнішньому світі бачить тільки шахові закономірності і фактично живе тільки шахами. Ймовірно, автор хотів через цього героя просто спробувати уявити як бачить світ людина, яка щось повністю занурений і істотним чином відрізняється від обивателя.
Про що розмірковує проста людина? У повсякденні ми думаємо про простих справах, тисячі думок змінюються. По суті, нічого цікавого і маса банальностей.
Лужін в свою чергу повністю зайнятий шахами і тільки, він всюди бачить шахи, зразок вченого, який розмірковує над новою формулою, прораховує різні варіанти, шукає щось нове. Такий важка праця творця і людини захопленого.
З іншого боку Набоков з самого початку описує відстороненість Лужина від решти світу, в якому він завжди відчував себе чужим і покинутим. Тільки в просторі шаховому, він відчував себе творцем і володарем. Фактично Лужін не існує в зовнішньому простому світі, але існує в шаховому і тільки там виявляється його справжня особистість.
Таким чином, головний герой є генієм самого початку, так би мовити, по народженню. Він спочатку не бачить нічого цікавого в цьому світі і, напевно, в деякій мірі над цим світом підноситься.
Насправді саме зовнішній світ захльостує Лужина і губить. Звичайно, головний герой йде сам, але тільки з причини відсутності іншого виходу із ситуації. Залишивши шахи Лужін не зміг відшукати ніде більше для себе застосування, він існував тільки для окремого простору, навіть для окремого світу і прості земні блага його не особливо хвилювали.
В цій фігурі простежується відчуженість геніїв і незрозумілість геніальних людей іншим. Найкраще таке положення справ видно через Валентинова, який відноситься до свого підопічному гранично цинічно і, хоча й бачить геніальність, не вдається в суть цієї геніальності. Валентинів просто дивиться на Лужина і користується чимось цікавим і дивним, велич таланту Лужина, йому, по суті, байдуже, так само як і решті світу.
