Протягом багатьох сторіч економічною основою панування привілейованого стану в Росії було право вільно розпоряджатися землею. На перший погляд може здатися, що цього ресурсу в країні більш ніж достатньо, але селяни тривалий час мали недолік у вільних посівних площах, а їх кріпосне становище не створювало необхідних умов для продуктивного користування цим ресурсом. Вищим з станів у монархічної Росії було дворянство.
Про коріння російського дворянства
Саме слово “дворянство” походить від кореня “двір” і означає людей, що належать до князівського двору. Спочатку виникло в XI столітті, дворянство було нижчою ступінню, мала витоки свого впливу в прихильності князя, якої домагався через військову службу і обслуговування його двору.
Не так справа йшла з боярським станом, яке з’явилося ще за часів розкладу родоплемінного ладу на Русі. На відміну від тих же бояр, дворяни повинні були нести службу за право володіння землею і селянами, які цю обробляли землі.
В XIV столітті, однак, почалося витіснення боярства новим дворянством і служивими людьми. Але цей процес тривав кілька століть, перш ніж боярство повністю було знищено Петром l.
