Чи історики зможуть більш або менш точно відповісти на питання про те, коли з’явилася перша зубна щітка, оскільки ця подія відбулася в ті давні часи, про яких збереглися лише скупі та уривчасті відомості. Відомо, що ще кілька тисячоліть тому люди намагалися за допомогою підручних засобів вирішити проблеми, пов’язані з гігієною рота, але перш ніж зубна щітка прийняла такі знайомі нам обриси, вона пройшла довгий еволюційний шлях. Відзначимо лише основні його етапи.
Зубні щітки древніх ассирійців
У звітах британської археологічної експедиції, яка у 1892 році розкопки на території древнього Ассірійського царства, є одна цікава запис. У ній йдеться про те, що серед інших артефактів з землі були витягнуті скам’янілі від часу, але добре збережені дерев’яний палички, один кінець яких був загострений, а інший размочаліть зразок кисті. Після всебічного вивчення знахідки вчені зробили висновок, що перед ними не що інше, як зразки перших зубних щіток.
Виявляється, піддані царя Ашшурбаніпала та інших легендарних володарів Ассирії проявляли турботу про гігієну власних ротів. Саме про це і свідчать знайдені при розкопках предмети. Їх загострені кінці служили свого роду зубочистками − ними видаляли з рота залишки їжі. Протилежний же кінець цієї «першої зубної щітки» використовувався вельми своєрідно: його просто-напросто розжовували, видаляючи за допомогою грубих деревних волокон зубний наліт.
