В образі Тушина Лев Толстой показав героїчний подвиг російського народу у боротьбі за незалежність своєї Батьківщини.
Простий і скоромний, невеликого зросту, на перший вигляд абсолютно не військова людина, капітан Тушин, як і всі боїться смерті і не приховує цього. Він виглядає непоказно, не вміє правильно віддати честь, як і не вміє красномовно говорити.
В його батареї панувала атмосфера дружби, довіри та взаємодопомоги. Капітан не ставив себе вище своїх підлеглих, був з ними на рівних і мало чим відрізнявся від інших. Він разом з солдатами їв, пив, співав пісні.
По його вигляду неможливо визначити, що він може бути героєм. Але коли над Батьківщиною згущуються хмари, він перетворюється, сміливо йде в бій і веде за собою солдатів. І солдати беззастережно йдуть за ним, виявляючи хоробрість і мужність.
У чому ж полягає подвиг Тушина? Насамперед, любові до Батьківщини і свого народу. Тушин не думає про себе, як і не думає про славу. Він думає тільки про Батьківщину і готовий віддати життя за неї. У бою він забуває про смерть, представляючи себе богатирем, і впевнено веде за собою солдатів до перемоги.
Батарея Тушина втрачає знаряддя і багато людей. Але капітан не здається, як не здаються і його підлеглі. Вони не губляться і не біжать з поля бою, продовжуючи мужньо битися, навіть коли їх залишає прикриття. Не знаючи страху, вони виконують свій обов’язок. І виконують його з небувалою веселістю, яку нав’язав їм капітан. Чи Могли вони залишити поле бою? Могли, але вони цього не зробили.
Французи навіть не могли уявити, що чотири гармати і маленька купка солдатів на чолі з непримітним капітаном можуть спалити Шенграбен. Але вони це зробили, і перемога у битві була на їх стороні.
Тушин не прагнув до слави, не побіг доповідати про свій героїзм. Він просто робив те, що повинен був робити для перемоги над ворогом, інакше він не міг надійти з-за почуття патріотизму, яке було вище навіть власного життя, яку він би з честю віддав на вівтар перемоги.
Подвигу Тушина ніхто не помітив, лише тільки князь Андрій виступив на захист капітана і повідав про героїзм його батареї, чим врятував від покарання за залишені на полі бою гармати.
Тушин здійснив подвиг, сам не знаючи, що це подвиг. Але завдяки його подвигу і була здобута перемога над французами.
Так уже влаштоване життя, що справжні герої залишаються осторонь, а їх привласнюють славу полководці. Але серед російського народу є такі герої, як Тушин, і це головне. Саме завдяки самовідданості, хоробрості й патріотизму Росія здобула багато перемог в боротьбі з ворогами.
