Салтиков-Щедрін використовує різноманітні образи і культурні феномени, характерні для його часу. Коли йдеться про історію походження глуповцев, то автор бере Слово о полку Ігоревім і використовує як предмет для модифікацій. Крім цього він включає в свій твір полеміку щодо походження російського народу, яка була актуальною на той період, так і зараз, власне, залучати мати чимало людей.
Сатира являє собою опис пропредков – головотяпов, які вирушили на пошуки царя (до речі, слово ” цар має тут істотне значення, так як в исходнике мова йде про князя, але Щедрін критикує монархію і тому прямо вказує саме на слово цар) яким слід було б бути неодмінно дурним. Вони зустрічаються з варягами і покірно вислуховують умови, які будуть неодмінно невигідними і незручними для всього народу. Тим не менш, вони також покірно погоджуються і в цьому полягає суть рабської психології цих людей.
Князь, який виявляється дурніші самих глуповцев, як вони самі того хотіли, починає видавати прості укази, які полягають у поборах і військової повинності, а решта не повинно цікавити городян. Тому глуповцы ставлять місто на болоті (до речі, можливо натяк не тільки на болото в метафоричному сенсі, але й натяк на Петербург) і починають проживати свою тяжку історію.
По суті, у розділі про походження глуповцев Салтиков-Щедрін починає історію абсурду, яка далі тільки розкручується маховик і стає більш і більш безглуздої і неймовірною. Тим не менш, за фактом, не так багато фантастики в його словах, багато що автор бере з близькою йому дійсності. Найсуттєвіше тут – глуповцы з самого початку мають рабської і покірною ментальністю, вони не можуть подивитися на абсурдність власної поведінки.
До приходу князя гулповцами керують різні посланці, які виконують функцію правителя і тут простежується багато сатиричних деталей. Наприклад, самий перший такий правитель хотів втихомирювати бунти, але народ не був схильний до бунтів і в підсумку цей правитель прокрався до неймовірних масштабів. Як не дивно, але таке фантастичне опис є більш ніж схожим на деякі деталі не тільки часів автора, але і сучасної дійсності, в якій ми маємо чимало подібних міст і губернаторів.