Як солодкий голосок зрадника часом!
Не довіряйтеся ви йому:
Той, право, не дурень, хто дослідної душею
Не вірить нічому.
Раз Маннский громадянин Каплун був запрошуємо
Перед хазяйські пенати в суд постати:
Суд цей просто ми пічкою називаємо.
Всі слуги, щоб додому відповідача загнати,
Лукаво зазиваючи,
Кричали: «Ціп, ціп, ціп…» Але, швидко утікаючи,
Наш малий не дурень не вірив їм анітрохи.
«Гей, слуги! — мовив він, сміючись. — Груба надмірно
ваша приманка; вам мене не надути
Напевно».
Живлять каплуни до нас віри дуже мало, —
Інстинкт, практика ль їм це підказала:
Втікач, кого з таким трудом
Ловили, був назавтра потрібен
На вечерю,
До жаркого за столом;
Без цієї почесті вся живність
Жила б, думаю, набагато веселіше.
Ось Сокіл, на жердках сидів, побачив,
Як молодець наш тікав…
І крикнув Каплуну: «Повір, твоя наївність
І дурість пресмешны… Нечеми ви, їй-їй…
Ось я: з господарем полювати вмію,
І знову до нього поспішаю з здобич своєю.
У вікні він, бачиш ти? Він чекає на тебе… Швидше!
Та ти оглух ніяк?»
«Ні, я все чую: говір
І поклик… Так що, скажи, що треба йому?
А цей дядько кухар
З ножем-страховиськом ганяється до чого?
Ти сам на цей поклик хотів би повернутися?
Ні, я вже побіжу… Так перестань глумитися
Над непокорою, внушившей мені бігти,
Хоч чую за собою поклик солодкий і співучий…
Ах, якщо б довелся тобі подібний випадок,
Так багато соколів на рожні видать,
Як багато каплунів я бачу щодня,
Ти б не називав мене так гнівно».
