Це рослина за своїм зовнішнім виглядом нагадує невеликий шматок вати, його біле рослинне волокно за хімічним складом практично повністю складається з целюлози (решта – мінеральні домішки). Росте бавовна на всіх континентах, за винятком Антарктиди. Найбільш сприятливі умови для його зростання знаходяться в тропічних і субтропічних кліматичних поясах нашої планети. Особливого поширення він набув у країнах, таких як Індія, США, Китай, Узбекистан і Пакистан.
Початкова стадія дозрівання бавовни – це жовта квітка, колір якого плавно переходить у відтінок фіолетово-рожевого. Через кілька днів квітка відпадає, але на його місці залишається, так звана, насінна коробочка біло-жовтого кольору, яка здатна добре вбирати і утримувати вологу. Якщо такі коробочки бавовни розкрилися, то він остаточно дозрів.
Збирають його врожай з полів за допомогою спеціальних хлопкоуборочных машин (хоча в деяких країнах його досі збирають руками). Потім бавовна йде на обробку і тільки потім потрапляє на заводи і фабрики по виробництву бавовняних тканин, які є одним з найпоширеніших видів тканин в світі.
Історія рослини бере початок ще за кілька тисячоліть до нашої ери .Він почав поширюватися з території сучасної північно-західної Індії, де його виробляли досить активно у часи Старого Світу. Археологічні дослідження неодноразово підтверджували наявність бавовни у різноманітних виробах, що збереглися до наших днів. В Європу він потрапив імпортом лише в часи Середньовіччя. Так як бавовна всім своїм зовнішнім виглядом дуже сильно нагадував шерсть, то у європейців склалося досить цікаве уявлення про його одержання. Люди вважали, що бавовна – шерсть маленької овечки , яка народилася з гілок дерева, що виростає тільки в Індії. Ці гілки чудово гнуться , завдяки чому, вівці могли дотягтися до землі і харчуватися травою, коли вони відчували голод.
В наші дні і за багато років до цього бавовна активно використовувався і використовується в текстильній промисловості. Одяг з такого волокна забезпечує досить комфортний контакт з тілом. Повітропроникний матеріал, отже, у ньому ніколи не буде жарко. З бавовни виходять речі з високою міцністю. Легко стираються і можуть протистояти високим температурам.
Але рослина, яке ми розглядаємо, використовується не тільки для одержання тканин. З насіння бавовни виробляють масло або ж корм для худоби. Також з нього виготовляють папір і навіть пластмас. У медицині теж знайшлося місце його застосування. Вату отримують саме з цієї рослини. Бавовна застосовують практично скрізь і всюди, навіть в геральдиці він знайшов своє місце. Бавовник присутній на гербах чималої низки країн, регіонів і міст. Список того, де ще можна зустріти це багатофункціональний рослина містить в собі ще багато пунктів. Все-таки воно займає величезне місце в житті людини.
