Реклама — це інформація про товари і послуги. Вона поширюється різними способами. Наприклад, по радіо, телебаченню, в газетах, на рекламних щитах, афішах, оголошеннях, листівках. Головне завдання реклами — розповісти потенційному покупцеві про товар або послугу, його якостях, достоїнствах, ціною. Вона існує у вигляді зображень, написів, малюнків, відеозаписів.
Реклама з’явилася в глибокій старовині. Торговці на ринках розхвалювали свій товар. Рекламні повідомлення наносилися на папірус, глиняні таблички, камені, пергамент стародавніми греками, єгиптянами, римлянами. З винаходом друкарського верстата, а пізніше радіо, телебачення, Інтернету реклама проникала і в ці сфери обміну людьми інформацією.
Крім звичної людям споживчої реклами товарів і послуг існують інші її види: політична, соціальна, адресно-довідкова, корпоративна, бізнес-реклама. Політична реклама розповідає про політиків і політичних партіях. Соціальна реклама є некомерційною. Вона привертає увагу до проблем суспільства і покликана змінити суспільну поведінку. Адресно-довідкова реклама покликана допомогти покупцеві знайти місця продажу потрібних йому послуг і товарів. Корпоративна реклама створює сприятливий образ підприємств або організацій. Бізнес-реклама призначена для вузького кола фахівців, зайнятих у підприємництві.
Створення реклами вимагає креативності. Креативністю називається здатність до творчості, винахідливість, уміння знаходити оригінальні ідеї. Вона потрібна для того, щоб створити ефектну, яскраву і запам’ятовується рекламу. Така реклама забезпечить високі продажі товару або послуги.
Широко поширену споживчу рекламу часто звинувачують у її надмірному достатку, настирливості, а так само нав’язування людям насправді їм не потрібних товарів і послуг. Рекламна діяльність регулюється законами. У Росії це закон «Про рекламу» від 22 лютого 2006 року. Закон регулює, наприклад, кількість реклами в загальному часу ефіру телеканалів, обмежує рекламу алкоголю, тютюну, забороняє демонстрацію насильства.
Реклама відіграє величезну роль в сучасному бізнесі. Рекламні технології постійно розвиваються і видозмінюються в залежності від вимог виробників товарів.
