В останні роки XIX століття для Балтійського флоту були побудовані три броненосця: «Петропавловськ», «Севастополь» і «Полтава». Але в підсумку всіх їх відправили на Далекий Схід, де потім хтось загинув в російсько-японській війні, а хтось, як ескадрений броненосець “Полтава”, – вже в 1920-х роках.
Будівництво
Модель броненосця «Полтава» планували, грунтуючись на кресленнях броненосця «Микола I», який володів великою вражаючою мореходностью, але в «Полтаві» планувалося збільшити водотоннажність, щоб тим самим підняти показники дальності плавання. Крім того, на новому броненосці була встановлена ще одна башта з двома гарматами, кожна з 305 мм
7 травня 1892 року в присутності Олександра III і його сім’ї «Полтава» була закладена, хоча початкові роботи над кораблем, якими керували відомі морські інженери В. Е. Леонтьєв та Н.І.Янковський, почалися ще в лютому того ж року. Незважаючи на подальшу досить тривалу забудову, спуск броненосця на воду відбувся 25 жовтня 1894 року.
Розміри броненосця «Полтава»
Характеристики отриманого корабля вражали: водотоннажність становило 11,5 т, на тонну більше, ніж передбачалося за проектом. Межперпендикулярная довжина броненосця становила 108,7 метра, ширина – 21,34 м, осадка носом 7,6 м. Середня швидкість становила 16,29 уз, запас вугілля – 700-900 т. Судно могло вмістити екіпаж приблизно в 25 офіцерів і 620 представників нижніх чинів.
Перші випробування
Тільки через чотири роки, у вересні 1898-го, відбулися перші випробування броненосця «Полтава», до того ж в той день на судні була відсутня вся артилерія, крім тільки главнокалиберных гармат. У зв’язку з начинавшимся штормом випробування, які повинні були тривати 12 годин, скоротили на три години. Через якийсь час, у червні 1900 року були проведені нові випробування, на цей раз – з повним озброєнням.
Три місяці опісля почала загострюватися обстановка на Далекому Сході, і тому «Полтава» була відправлена туди. Вже наступної весни вона прибула в Порт-Артур і стала брати участь у всіх походах, які проводилися після цього. На початку 1904 року, перед російсько-японською війною, екіпаж «Полтави», очолюваний капітаном В. П. Успенським, становив 631 людей, що було великим показником для броненосця.
Початок російсько-японської війни
Вночі 26 січня 1904 року стався напад японських есмінців на що стояла біля Порт-Артура російську ескадру, яка після бою втратила двох великих кораблів, але зуміла відігнати від себе ворога, який чомусь в самому розпалі битви зніяковів і став відступати. «Полтаві» в цьому бою осколки від бомб потрапили в бортовий торпедний апарат, але щось вберегло команду і корабель від вибуху було поранено всього три члена команди. Сам же броненосець зумів випустити близько сімдесяти зарядів по ворожих суден. Вранці після закінчення бою російські кораблі попливли у внутрішню гавань, під час входу в яку «Полтава» і «Севастополь» зачепили один одного боками.
В середині березня з броненосця «Полтава» був спущений паровий катер, який запустив метальну міну в японську ескадру і потопив один з брандерів. Незабаром після цього екіпажі кораблів почали демонтувати артилерію і обладнати з неї четырехорудийную батарею на Перепелиній горе, для захисту Порт-Артура, на який японці готували напад. 26 червня «Полтава» перебувала в бухті Тахэ, звідки разом з іншими броненосцями і крейсерами вела обстріл з японської ескадрі.
Бій в Жовтому морі
На початку літа шість російських броненосців і ще кілька кораблів спробували прорватися до Владивостока, але вже через двадцять миль вони зустріли велике скупчення ворожих суден і за наказом адмірала В. К. Вітгефт повернули назад. Адмірал обґрунтував це відсутністю на російських кораблях більшості мало – і среднекалиберной артилерії. Коли її повернули на місце, Полтава вдруге вийшла на Владивосток, і це призвело до нового бою з японцями, яке потім будуть називати «бій в Жовтому морі». Вже на початку сутички під ватерлінію з правого борту в «Полтаву» потрапив снаряд, із-за чого затопило сухарне відділення. Але вдалося закласти пробоїну, а крен команда вирівняла, налив таку ж кількість води в один з відсіків з лівого борту.
Розійшовшись з противником, російські кораблі стали йти в бік моря, але японська ескадра переважала по швидкості і тому змогла наздогнати їх. Адмірал Дева, командувач одним з бойових загонів і під чиїм управлінням перебував крейсер «Якумо», хотів атакувати «Полтаву» і «Севастополь» з двох сторін, але броненосець «Полтава» зробив влучний постріл з «Якумо», відігнавши його. Незважаючи на це, бій поновився.
Тут «Полтаві» були нанесені кілька серйозних ушкоджень. Пара снарядів вибухнула на верхній палубі, поранивши понад п’ятнадцяти чоловік, ще двоє потрапили під носову вежу, і ще кілька – в корму. Найнебезпечнішим став осколок, який влучив у лівий гребенной вал, у зв’язку з чим довелося знизити швидкість, яка і так була невисока.
На останньому етапі бою в Жовтому морі «Полтава» майже не постраждала, так як удари артилерії японських судів направлялися в основному на «Пересвіту» і «Цесаревича».
В обложеному Порт-Артурі
Наприкінці осені японцям вдалося захопити висоти біля Порт-Артура і почати обстрілювати звідти російські кораблі. 22 листопада в «Полтаву» потрапив снаряд, який вибухнув у погребі, з-за чого «Полтава» почала тонути, в кінцевому рахунку осівши на грунт. Екіпаж, який на той момент становив 311 нижніх чинів і 16 офіцерів, потрапив у полон до японців.
У липні 1905 роки японці закінчили ремонт захопленого броненосця «Полтава» і, піднявши його на воду, перейменували в «Танго». Під час реставрації були замінені деякі щогли, труби, вентиляційні канали і торпедні апарати. А через чотири роки «Танго» став повноцінним японським броненосцем берегової охорони. Його екіпаж збільшили до 750 осіб.
Повернення на батьківщину
Через 10 років Франція та Англія вирішили почати Дарданелльскую операцію, метою якої було захоплення одного з Чорноморських проток. Росія хотіла дати відсіч за допомогою своєї ескадри, але кораблів залишалося мало, тому було прийнято рішення викупити у японців свої ж броненосці, які десятиліття тому були захоплені в полон. Згідно з укладеним договором з Японією, за 15,5 млн рублів російським військам вдалося викупити і привезти на Батьківщину три кораблі: «Танго», «Сою» (російська «Варяг») і «Сагами» (російська «Пересвіт»). Вони були доставлені у Владивосток в березні 1916 року.
Викупленим кораблям повернули початкові назви, «Танго» був перейменований в «Чесму», так як «Полтавою» назвали один з нових дредноутів. Новий капітан броненосця Ст. Н. Черкасов написав у рапорті, що корабель знаходився далеко не в ідеальному стані.
У роки революції
Після Жовтневої революції команда «Чесмы» встала на сторону радянської влади, а в березні судно було захоплено англійцями, які стали використовувати броненосець як плавучу в’язницю. Через два роки вони покинули судно при евакуації з Архангельська. Коли його знайшли в червні 1921 р., то здали на зберігання в Архангельський порт, а після трирічного простою там було прийнято рішення відправити «Чесму» у Відділ фондового майна для того, щоб розібрати на метал. Так само вчинили і з іншими эскадренными броненосцями типу “Полтава”.
