На початку 30-х років минулого сторіччя військово-морський флот Радянського Союзу був досить слабо оснащений. До його складу входило всього 17 «Новиков», так називали існуючі на той момент эскадренные міноносці. На момент створення їх можна було вважати кращими в світі, але до 30-м років вони вже не йшли ні в яке порівняння з тими есмінцями, які були на озброєнні у провідних держав світу. Виникла гостра необхідність у будівництві принципово нових судів, здатних конкурувати зі своїми “близнюками”. Так з’явилися есмінці проекту 7.
Італійський прототип
На той момент найкращими в світі вважалися есмінці італійського виробництва. Тому в Італії була терміново направлена група радянських вчених-інженерів, метою яких було перейняти досвід закордонних колег по цеху. Радянські інженери вивчили документацію, поспостерігали за ходом будівництва і повернулися на батьківщину з новими ідеями.
Будівництво нових есмінців
З цього моменту в Радянському Союзі почалося будівництво принципово нових, сучасних есмінців. Технічний проект цих судів був затверджений в 1934 році і отримав назву «Проект № 7». Будівництво ескадрених міноносців нового покоління, також відомих як есмінці проекту 7 (“Гнівний” – один з них), з цього моменту було поставлено на потік і проходило під особистим контролем глави держави В. В. Сталіна. В цей час недалеко від кордонів Радянського держави англійський есмінець напоровся на міну і затонув. Будівництво було тимчасово призупинено, тому що судно, яке виходить з ладу від однієї міни, навряд чи можна було назвати досконалим. За наказом Сталіна були терміново проведені перевірки, кількох конструкторів покарали. У підсумку було вирішено будівництво кількості есмінців проекту 7 закінчити і спустити на воду, а наступну партію судів удосконалити і випускати вже по поліпшенню проекту.
Озброєння ескадрених міноносців
При будівництві есмінців головний наголос робили на озброєння, щоб максимально підвищити оборонну міць країни, що постраждала в Першій світовій війні. Поступово кораблі удосконалювалися. Зокрема було значно покращена система ППО, яка спочатку не відрізнялася особливою точністю. Перші турбіни Парсонса на эсминцах проекту 7 були сконструйовані з солідним запасом. І конструктори не помилилися – есмінці радянського виробництва, побудовані за проектом 7, були найсильнішими в світі на той час.
До початку Другої світової війни радянськими конструкторами була побудована і спущена на воду 28 есмінців проекту 7. Міноносці головного ворога – Німеччини – були дещо сильніше по озброєнню (на одну гармату), але значно поступалися якістю рухової установки, не відрізняється високою надійністю. У підсумку саме кораблі цієї серії стали основним кістяком озброєння Росії на момент початку Другої світової війни. Їх використовували на всіх морських театрах бойових дій. Противником з ладу за час війни були виведені тільки 10 есмінців, але вони встигли перед цим зробити не один подвиг.
Відомі битви
Під час війни часто буває так, що звичайний рядовий бій назавжди входить в історію. Саме таким став бій біля мису Канін Ніс. У важкий 1942 рік Росія потребувала допомоги союзників. Зброя, паливо – все це ми отримували морським шляхом завдяки конвою. Але саме у вересні 1942 року Вінстон Черчіль висловився про те, що конвої необхідно тимчасово припинити з-за великих втрат. Однак керівництво країни умовив Великобританію організувати черговий конвой, який почав рух 18 вересня. Перебуваючи в зоні відповідальності союзників, він втратив 11 судів. Після цього охорону взяли на себе радянські есмінці. Серед них були відомі «сімки» – «Гримлячий» і «Нищівний». Біля мису Канін Ніс німці атакували конвой з усіх боків. У потужному комбінованому ударі брали участь німецькі літаки і підводні човни. Жорстокий бій тривав дві з половиною години. З повітря конвой атакували десятки торпедоносцев і бомбардувальників, але всі вони були зустрінуті потужним погодженим вогнем. В результаті жаркого бою конвой прибув до місця призначення і поніс при цьому мінімальні втрати. Тільки одне судно було торпедоване. Німці в тому бою втратили 15 літаків. Стало зрозуміло, що конвої потрібні, що це небезпечно, але цілком виправдано.
Есмінець «Розумний»
Есмінець «Розумний» проекту 7 пройшов випробування і був спущений на воду в листопаді 1941 року. У завдання есмінця і його команди входило несення дозорної служби. У цей період однією з значущих сторінок стало порятунок команди корабля «Разючий», потерпілого аварію. Командування «Розумного» успішно впоралося з поставленим завданням. Для посилення Північного флоту в 1942 році «Розумний» в числі ще трьох ескадрених міноносців був переправлений Північним морським шляхом в порт Полярний. Під час переправления судів «Розумний» виявився затиснутим з двох сторін крижинами, але, зрештою, все-таки благополучно прибув у порт. З цього моменту корабель почав нести службу в складі Північного флоту, здійснив кілька бойових походів і до кінця війни активно ніс конвойну службу.
Есмінець «Гнівний»
Один з найвідоміших есмінців проекту 7 того часу. Перед командою «Гнівного» стояло завдання по установці мінних загороджень у Фінській затоці. Мета: зупинити противника і не допустити прориву до Ленінграду. Для виконання поставленого завдання була зібрана ескадра, на чолі якої рухався «Гнівний». Раптово пролунав вибух – есмінець підірвався на німецькій міні. Тоді загинуло 20 осіб. Пошкоджений корабель намагалися взяти на буксир, але це виявилося неможливо. Командування прийняло рішення потопити есмінець, щоб він не потрапив в руки супротивника. Залишилася команда була переправлена на супроводжують суду, а за «Гневному» відкрили вогонь. Цей ескадрений міноносець проекту 7 став першою великою втратою в складі ВМФ Росії після початку війни.
Доля «сімок» після війни
Після закінчення війни всі есмінці проекту 7, брали участь в боях, були відправлені на капітальний ремонт, після чого знову повернулися в стрій. Вони прослужили у військово-морському флоті Радянського Союзу ще близько 12 років. За ці роки їх конструкція і озброєння модернізувалися і удосконалювалися. Навіть зовнішній вигляд міноносців проекту 7 зазнав зміни. Пізніше, в 50-х роках, “сімки” стали поступово витіснятися принципово новими і досконалими эскадренными миноносцами і виводитися зі складу ВМФ. На сьогоднішній день збереглися лише три легендарні «сімки», які передали на озброєння в КНР. Там їх перейменували і назвали в честь маньчжурських міст. Одним з цих судів є есмінець «Рекордний», який прослужив у військово-морському флоті Росії весь термін, а після модернізації в Китаї справно несла дозорну службу аж до 80-х років.
