Наймогутніша держава, що розташувалося на території двох континентів і трьох частин світу – в Африці, Європі та Азії – проіснувала зовсім недовго. Грецька імперія, створена Олександром Македонським, не пережила смерть свого монарха. Підкоривши грецький світ і країни Сходу, завойовник створив великий простір, де тривалий час панувала елліністична цивілізація.
Початок збирання земель
З давніх часів на території Греції існувало безліч міст-держав, часом ведуть між собою запеклі війни. Десятиліття конфліктів серйозно послабили багато держави. І правлячий з 359 року до н. е. македонський цар Філіп після зміцнення своєї країни фактично об’єднав всю Грецію в рамках Коринфського союзу, поклавши початок формування грецької імперії. Він створив загальний рада грецьких держав і визначив чисельність військ, які вони повинні були виділяти по його команді. Навесні 336 року Філіп відправив десятитисячний передовий загін в похід у Персію, збираючись пізніше виступити з основним військом. Однак був убитий раніше, ніж зумів взяти участь у поході.
Його син Олександр убив всіх можливих претендентів на трон і повернув Грецію під владу македонської гегемонії. Коли Фіви повстали проти «хлопчаки на троні», він за два тижні взяв місто, зрівнявши його з землею. 30 тисяч жителів було продано в рабство. Налякані долею стародавнього поліса, греки визнали владу Олександра, і він почав готуватися до походу в Азію.
Розквіт імперії
Ранньою навесні 334 р. до н. е. цар на чолі 50-тисячного війська вторгся в Персію. У декількох знаменитих битвах Олександр розгромив війська персидського царя Дарія III, захопивши його казну. Встановивши контроль над Передньою Азією, він рушив у Єгипет, який взяв без бою. Населення, ненавидевшее персів, зустріло його як визволителя. Олександр був проголошений фараоном. Він пробув в країні півроку (грудень 332 – травень 331 року. до н. е).
До 330 році до н. е. до Греції були повністю приєднано землі «Першої імперії», як пізніше назвали перське царство. Олександр прийняв титул царя Азії і намагався керувати усіма народами, як колишні правителі, без поділу на переможців і переможених. Він прийняв частину східних звичаїв, наблизив до себе перських вельмож і став набирати війська в місцевих жителів.
Для управління грецької імперією були створені три торгово-фінансових керування, якими завідували голови протекторатів. У перший входили єгипетські землі і Олександрія, по друге – сатрапії Кілікія, Сирія і Фракія, третє – всі держави Малої Азії і Іонійський протекторат. Олександр завжди підтримував теократичні держави, наприклад, він зовсім не став втручатися у справи іудейського держави, що входила в Сирійську сатрапію.
До 327 році македонці захопили стародавні держави Середньої Азії – Согдіану і Бактрію. У ці роки грецька імперія досягала максимальної могутності, попереду був похід в Індію.
Захід імперії
Після походу в Індію, яке тривало два роки, з 326 по 324 роки до н. е. територія грецької імперії розширилася до своїх максимальних меж. Олександр повернувся в Сузи, місто на території сучасного Ірану. Там він розташував армію на відпочинок і після десяти років безперервних військових походів зайнявся реформуванням величезною грецької імперії.
Він помер, не залишивши спадкоємця, через рік, у 323 році до н. е. у віці 32 років. Його полководці після кількох війн діадохів (так по-грецьки називали наступників) поділили імперію на кілька держав. Так звалилася величезна імперія в історії, проіснувавши в цілому всього 11 років.
