Під командуванням Гюнтера Пріна підводному човні U-47 було зараховано затоплення понад 30 союзних суден загальною площею близько 200 000 валових регістрів (ЗТВ). Саме він потопив британський лінкор HMS Royal Oak на якірній стоянці «Домашній флот» в Скапа-Флоу. Британці тоді придумали знамените прізвисько, під яким і став відомий Гюнтер Прин – Бик Скапа-Флоу. Його блискуча кар’єра стала можливою тому, що німці з самого початку приділяли підводним човнам особливу увагу.
Передмова: необмежена підводна війна
Історія командира підводного човна Гюнтера Пріна була б неможливою, якби не політика необмеженої підводної війни, яку Німеччина почала проводити в Першу світову війну.
Необмежена підводна війна – це тип морської війни, в якій підводні човни занурюють суду, такі як вантажні і танкерні машини, без попередження, на відміну від традиційних правил ведення бою. Ці правила вимагають, щоб підводні човни знаходилися на поверхні і атакували вантажні, транспортні та цивільні судна лише в разі крайньої необхідності. Німці проігнорували цей закон під час Першої світової війни після британського введення Q-кораблів з прихованими палубними знаряддями, і самим драматичним епізодом того часу стало затоплення німцями “Лузітанії” в 1915 році. Саме це сумна подія спровокувала вступ США в Першу світову війну.
Адмірал Хеннінг фон Хольцендорф, начальник штабу адміралтейства, на початку 1917 року успішно брав участь у відновленні нападів і, таким чином, дав урок англійцям. Вище командування Німеччини усвідомило, що відновлення необмеженої підводної війни означало війну із Сполученими Штатами, але вважає, що американська мобілізація буде занадто повільною, щоб зупинити перемогу Німеччини на Західному фронті.
Після відновлення Німеччиною необмеженої підводної війни 1 лютого 1917 року країни намагалися обмежити або навіть скасувати підводні човни. Замість цього Лондонська декларація вимагала від підводних човнів дотримуватися правил війни. Ці правила не забороняли озброювати торгові кораблі, але при цьому вони повинні були повідомляти про контакті з підводними човнами (або рейдерами). Це зробило обмеження на підводні човни марними.
Хоча така тактика підвищує бойову ефективність підводного човна і її шанси на виживання, деякі розглядають її як порушення правил війни, особливо при використанні проти нейтральних суден у зоні військових дій.
Було проведено чотири великі кампанії необмеженої підводної війни:
- Морські операції Першої світової війни, коли необмежена підводна війна велася Німеччиною між 1915 і 1918 роками проти Великобританії та її союзників. Одним з найвідоміших актів було 7 травня 1915 року, коли підводний човен U-20 навмисно торпедувала розкішний лайнер British Cunard RMS Lusitania.
- Відновлення Німеччиною необмеженої підводної війни в лютому 1917 року разом з Телеграмою Циммермана призвело США до війни на британській стороні. Це був також casus belli для вступу Бразилії у війну в 1917 році.
- Битва за Атлантику під час Другої світової війни. Між 1939 і 1945 роками вона велася між Німеччиною та союзниками, і з 1940 по 1943 рік – між Італією і союзниками.
- Балтійська кампанія на Східному фронті, під час Другої світової війни між 1941 і 1945 роками, особливо з 1942 р. Велася Німеччиною і СРСР один проти одного, насамперед у Балтійському морі.
- Тихоокеанський фронт Другої світової війни, між 1941 і 1945 роками. Велася війна Сполученими Штатами проти Японії.
У чотирьох випадках були спроби ввести військово-морську блокаду для країн, особливо тих, які сильно залежать від торгового судноплавства, щоб вони не могли живити свої військові підприємства і годувати населення (наприклад, Британію та Японію), хоча країни, які проводять необмежену підводну війну, не змогли встановити звичайну військово-морську блокаду. Саме в часи необмежених підводних воєн і сяяла слава видатних підводників кшталт командира Гюнтера Пріна.
Ранні роки
Герой нашої статті був одним з трьох дітей у родині судді. Майбутній підводник Гюнтер Прин приєднався до Handelsflotte (німецький торговий флот) в середині 1923 року. Після декількох років роботи і навчання як моряка він склав необхідні іспити і став четвертим офіцером на пасажирському лайнері. У січні 1932 року майбутній командир підводного човна Гюнтер Прин отримав ліцензію морського капітана.
Початок кар’єри
Не маючи можливості знайти роботу за серйозного скорочення німецької судноплавної галузі під час Великої депресії, він був змушений звертатися у різні соціальні інститути за допомогою. Розгніваний невмілим урядом, яке здавалося абсолютно імпотентною перед лицем економічної катастрофи в країні, він приєднався до нацистської партії в травні 1932 року. У серпні 1932-го майбутній командир підводного човна Прин приєднався до добровільного робочому корпусу Вогтсберга в Ольшнице, де піднявся до звання заступника командира табору.
Прин звернувся до Рейхсмаріне в 1933 році і швидко отримав там роботу. Спершу він служив на легкому крейсері, а потім був відправлений в навчальну школу підводників в Кілі. Після закінчення навчання він опинився в U-26 на лейблі Deutsche Schiff und Maschinenbau AG (Deschimag) у Бремені в якості першого спостерігача, служачи під командуванням Вернера Хартмана. U-26 відправився в два патруля в 1937 році (6 травня – 15 червня і 15 липня – 30 серпня) під час громадянської війни в Іспанії.
Майбутній командир Гюнтер Прин швидко просувався по службі, пройшовши шлях від гардемарина в 1933 році до старшого лейтенанта в море в 1937 році. Він був призначений командувачем новим типом VIIB U-47 при її введенні в експлуатацію в грудні 1938 року і отримав звання капітан-лейтенанта в лютому 1939 року.
У 1939 році капітан-лейтенант Прин одружився, а трохи пізніше став батьком двох дітей.
Друга світова війна
Друга світова війна почалася під час першого патруля Пріна в U-47. Він пішов з Кіля 19 серпня 1939 року для патрулювання тривалістю 28 днів. 5 вересня він потопив британську СС Боснію в розмірі 2 407 валових регістрових тонн (ОТО) – це був другий корабель з початку війни, затоплений підводним човном. Його незабаром човен потопив ще два британських судна, Ріо-Кларо – 4086 ВІД 6-го, а Гартавон – 1777 ВІД 7-го. U-47 повернувся в Кіль 15 вересня.
14 жовтня 1939 року човен лейтенант-капітана Гюнтера Пріна проникла на основну базу Королівського військово-морського флоту, Скапа-Флоу, і потопила лінійний корабель «Королівський дуб». Він повернувся в Німеччину як прославлений герой. Тепер він був не просто підводник Гютер Прин – атака Скапа-Флоу зробила його справжньою зіркою на батьківщині!
Прин був нагороджений Лицарським Хрестом Залізного Хреста особисто Адольфом Гітлером, ставши першим матросом підводні човни і другим членом Крігсмаріне, які отримали цю нагороду. Які б помилки не здійснював капітан Прин, атака Скапа Флоу назавжди зробила йому ім’я. Емблема у вигляді фиркаючого бика була намальована на конусній вежі U-47 і незабаром стала символом всієї 7-й підводного флотилії, підтверджуючи прізвисько Пріна.
Два члена команди Гюнтера заробили Лицарський хрест Залізного Хреста під час Другої світової війни: головний інженер (Leitender Ingenieur) Йоганн-Фрідріх Весселс і 1-й вартовий офіцер (В. Вачхофисье) Енгельберт Эндрасс.
Була, проте, одна таємниця, яку приховувала військово-морське відомство Німеччини: капітан підводного човна Прин випустив в загальній складності сім торпед в свою мету, з яких п’ять зазнали невдачі з-за давніх проблем з глибинним управлінням та їх магнітними детонаторними системами. Ці проблеми продовжували довго переслідувати німецьких підводників, особливо під час німецького вторгнення до Норвегії, коли підводні човни не змогли втримати Королівський флот в страху. Про цю атаку написав сам Гюнтер Прин – книга Mein Weg nach Scapa Flow (1940, Deutscher Verlag Berlin) була опублікована під його ім’ям.
Епоха перемог і поразок
U-47 під командуванням Пріна з 1-м наглядовим офіцером Энгельбертом Эндрассом і головним інженером Іоганном-Фрідріхом Весселсом покинула Кіль 16 листопада 1939 року.
U-47 атакував британський крейсер 28 листопада 1939 року. Прин визначив корабель як човновий крейсер. Він збирався запустити три торпеди, але тільки одна очистила трубку і вибухнула слідом за крейсером. Коли перископ очистив поверхню, підводник Гюнтер Прин спостерігав за тим, що він вважав серйозним пошкодженням корми крейсера. U-47 сплив і спробував переслідувати крейсер, але був зачеплений глибинними зарядами, скинутими з ескорту. Виявилося, що крейсер був моделі HMS Norfolk і був лише злегка пошкоджений детонацією. Про напад повідомлялося в щоденному Вермахтберихте 29 листопада 1939 року. У військовому щоденнику Бефельшабер-дер-у-Боате (БДУ) 17 грудня 1939 року зазначено, що хоча був відзначений удар, крейсер так і не змогли потопити.
5 грудня 1939 року U-47 виявив дев’ять торговельних суден, супроводжуваних п’ятьма есмінцями. О 14:40 Прин випустив одну торпеду, збивши британський пароплав “Навасота” по дорозі в Буенос-Айрес і убивши 37 матросів. Після затоплення “Навасоты” британські есмінці безуспішно атакували U-47.
На наступний день о 20:29 норвезький танкер “Брітта” був потоплений, забравши на дно 6 членів свого екіпажу. За ним пішов голландський “Таджандойн”, потоплений Прином 7 грудня 1939 року.
U-47 продовжував атакувати союзницькі перевезення в західних підходах, однак вісім з дванадцяти кораблів або перевозили вибухівку, або були несправні. 18 грудня 1939 року U-47 повернувся в Кіль через канал Кайзера Вільгельма. Трофеї Пріна на початок війни відзначені у військовому щоденнику від 17 грудня 1939 року:
- пароплав невідомого походження 12 000 ЗТВ;
- норвезький танкер 10 000 GRT;
- голландський танкер 9 000 ЗТВ.
Подальша кар’єра
Серед кораблів, потоплених приновской підводним човном U-47, була SS Arandora, що перевозила понад 1200 інтернованих німецьких і італійських громадян і 86 німецьких військовополонених в Канаду. Внаслідок атаки вбито понад 800 осіб.
Після більш пізніх патрулів і рейдів по союзних торговим перевезень Прин був нагороджений Дубовим листям Лицарського хреста в 1940 році.
Останній бій
В історії, типовою для кращих солдатів Німеччини під час Другої світової війни, адмірал Деніц спробував переконати Пріна перевестися на навчальну підводний човен, але чоловік, якого любив німецький народ, вважав за краще замість цього повернутися в повну небезпеки холодну Північну Атлантику, яка вже подарувала йому велику військову славу. Гюнтер Прин відправився в свій десятий рейд на U-47 20 лютого 1941 року.
Пробившись до західного узбережжя Ірландії, 25 лютого U-47 зіткнувся з вихідним конвоєм OB-290. Слідуючи доповіддю Пріна, Деніц викликав підкріплення, але коли вони не встигли прибути вчасно, капітан U-47 вирішив взяти на себе конвой.
Його першою жертвою став бельгійський вантажний корабель Kosongo, який був вражений торпедою відразу після опівночі 26-го. За цим послідував швидкий удар по британській танкеру «Діала», який пошкодив судно на 8100 тонн. Протягом години Прин перезарядился і почав атакувати своїх другу і третю жертву за день – шведське вантажне судно M / S Rydboholm і норвезьке вантажне судно Borglund.
Ключова роль U-47 у знищенні Convoy OB-290 тут не припинялася: виступаючи як маяк, судно успішно направило небезпечні бомбардувальники Кондора до процесії повільно рухомих судів. В узгодженій повітряної атаки ескадра з шести Кондорів потопила сім торгових кораблів і пошкодила восьмий з них. 28 лютого U-47 натрапив на корабель, відбився від розбитого конвою – британський пароплав Holmelea, який був швидко потоплений. Він став четвертою жертвою U-47 під час десятого рейду Пріна, і тридцятою – з початку війни. На наступний день Гюнтер Прин отримав чергове підвищення.
Таємниче зникнення
U-47 повинен був чекати більше тижня для своєї наступної вилазки в Атлантику, коли 7 березня він натрапив на британське китобійне судно з вантажем більш 20,638 тонни – “Тер’є Вікен”, яке було частиною знищеного конвою OB-293. Дві торпеди були випущені в судно, і обидві потрапили в ціль. Незабаром після цього нападу Прин опинився серед загону з, щонайменше, чотирьох кораблів під командуванням командира Джеймса Роуленда.
Від U-47 не було отримано сигналу з того моменту, коли він потрапив у британський оточення. Прин вважався зниклим без вісті після того як не зміг повідомити про свою позицію в Генштаб. Минуло лише десять днів, і 17 березня двоє не менш успішних колег Пріна також пропали безвісти: Йоахім Шепке і U-100 були втрачені в холодній Північній Атлантиці, в той час як командир U-99 – Отто Кречмер – і його команда були захоплені в полон англійцями. Адмірал Деніц був сильно вражений втратою трьох своїх кращих підводних асів, а міністр пропаганди Йозеф Геббельс хотів переконати народ прийняти загибель героїв війни зі стоїчним спокоєм, побоюючись побачити масове падіння морального духу. Усвідомлюючи ситуацію, союзники скинули листівки над Німеччиною з наступним текстом:
“Шепке – Кречмер – Прин. Що стало з цими трьома офіцерами, найбільш відомими німецькими командирами підводних човнів, єдиними, кому Гітлер вручив Дубове листя до Рицарського Хреста? Шепке мертвий. Німецьке вище командування повинно було визнати це. Кречмер схоплений. Німецьке вище командування повинно було визнати це. І Прин? Хто недавно чув про Прине? Що німецьке вище командування повинно сказати про Прине? Де Прин?”.
Рішення приховати втрату самого популярного командира підводного човна Крігсмаріне від німецької громадськості, по всій ймовірності, принесло більше шкоди, ніж користі. Можновладцям постійно задавалися питання, і після падіння листівок Wo ist Prien нацистська пропагандистська машина, ймовірно, потрапила в скрутне становище. Відсутність новин про Прине породило всілякі фантастичні плітки, в тому числі неймовірну історію про його перетворення в антифашиста або в охоронця концентраційного табору.
Знищення U-47 довгий час було предметом дебатів серед військово-морських істориків. З усіх припущень, які були висловлені, найбільш ймовірно, що підводний човен була піддана нападу з глибинним зарядом як “Росомахи”, так і іншого есмінця під назвою Verity, хоча жодних конкретних доказів чи коли-небудь їх було зроблено для підтвердження цього. Інші рівноправні пояснення включають помилку екіпажу, структурний збій або потрапляння в підводний човен бродячої торпеди, можливо, німецької. Звичайно, це все безглуздо у світлі війни. Ясно лише те, що Гюнтер Прин не зміг зв’язатися зі штабом після 7 березня, і що U-47 і її екіпаж ніколи більше не бачили.
Занепад підводного флоту
Втрата Пріна і його товаришів-підлеглих протягом березня 1941 року прискорила початок кінця для хвалебного німецького підводного флоту. Моральний дух підводників був під таким сумнівом, що смерть Пріна офіційно не оголошували до 23 травня 1941 року – протягом двох місяців після того, як U-47 був оголошений зниклим без вести в холодному просторі Північної Атлантики.
Хоча протягом решти війни Німеччина змогла отримати набагато більшою кількістю асів-підводників, жоден з них не досяг тих високих показників, як перше покоління морських мисливців. До середини 1941 року союзники взяли під контроль ситуацію в Північній Атлантиці, і з тих пір вже нічого не змінювалося. В цей час колишні мисливці самі стали жертвами.
На сьогоднішній день немає офіційних даних про те, що сталося з U-47 або 45 членами екіпажу, хоча існує безліч теорій.
Черчілль особисто оголосив про зникнення сталевого вовка Вермахту – командира підводного човна Гюнтера Пріна – в Палаті громад, а пропагандистські листівки, поширювані в Німеччині, неодноразово включали питання «Де Взяли?». Поки Німеччина не була змушена визнати свою втрату.
Хоча Прин знаходився в морі менше двох років, його рекорд був найвищим серед асів-підводників під час Другої світової війни. Він провів 238 днів в море і потопив 30 кораблів противника.
У популярній культурі
Військовий фільм 1957 року U-47 – Kapitänleutnant Prien режисера Гаральда Рейнла був заснований на бойових звітах Пріна і решти команди U-47. Прин був втілений німецьким актором Дітером Эпплером.
Великий німецький підводник був героєм однією цікавою агіографічної книги 1981 року – “Сталеві вовки Вермахту: командир підводного човна Прин Гюнтер”, написана німецьким автором Францем Куровському. Німецький вчений Ганс Вагенер класифікує книгу Куровського, опубліковану вкрай правим видавцем Друффелем Верлагом, як «майже ідеальний приклад вмілої дистиляції нацистського розуміння Другої світової війни». Канадський історик Майкл Хедлі прокоментував цілі оповідання наступним чином:
Тут він [Куровський] хотів відзначити «гідного солдата і людини Гюнтера Пріна», який не був забутий ні старими підводниками, ні – і це вразило більшість спостерігачів у Німеччині сьогодні [в 1995 році] – молодими підводниками сучасного флоту ФРН».
Навколо його особистості ходило безліч легенд, деякі з них також були відображені в масовій культурі. Наприклад, довгий час тиражировался слух, що Прин був переконаним антифашистом, таємно презиравшим гітлерівський режим. Тим не менше з масової історії ніколи не зітреться той факт, що головний винуватець драматичною атаки Скапа-Флоу – підводник Гюнтер Прин.
Книга Пріна про самому собі
Герой цієї статті в свій час написав книгу “Командир підводного човна”, присвячену його військовим пригодам. U-47 під командуванням Гюнтера Пріна знайшов шлях через лабіринт до серця якірної стоянки, де стояв “Королівський Дуб”. Раптово дві торпеди підірвали могутній корабель, розірвавши його на частини і моментально убивши понад 800 британських матросів.
Деякі історики, які професійно займаються історією підводного флоту, стверджують, що насправді це книга Підлоги Веймара – “літературного раба” Гюнтера Пріна. Вона добре написана, в ній відображено докладний і дуже цікавий погляд на те, де почалася одна з легенд військової машини нацистської Німеччини.
Прин своїх ворогів не висміює і не ображає: він просто хлопець з іншого боку, який робить свою роботу так, як її робив би будь-який інший обдарований військовий. Якщо ви не знали, що він німець, ви можете прочитати спогади про британському торговця або американському подводнике. Корабель-кліпер, з якого він почав, – половина книги, тому це не твір про війну. Це книга про досвід однієї людини в море, як у торговельному кораблі, так і на військовій підводному човні. У ній багато історій про його дитинство, які, очевидно, краще і глибше пояснюють, якою людиною він став.
