«Повість про генералів і мужика» – соціально-побутова казка Салтикова-Щедріна. У цьому сатиричному творі автор розповідає читачеві про двох непристосованих до життя генералів, яких напуває і годує простий мужик. Образ мужика — це уособлення мільйонів простих селян Росії, більшість з яких володіли унікальною кмітливістю, були неймовірно працьовиті, однак мирилися зі своїм рабським положенням.
Два генерала у відставці виявляються на безлюдному острові. Незважаючи на те, що на острові величезна кількість живності і всіляких фруктів генерали не можуть добути собі їжу. Відставники вирішують проблему найлегшим способом: знаходять сплячого неподалік мужика і змушують його годувати та напувати, а після доставити їх по морю в Петербург. Мужик добуває їжу для панів і переправляє їх морем до Петербурга.
Характер мужика
Щедрін розповідає про мужика, як про людину смекалистом і працьовиту. Мужик без праці виконує доручення генералів: дістає яблука з дерева, копає картоплю, ловить всіляку видобуток. Щедрін захоплюється універсальністю мужика, а також показує наскільки обмежені і безпорадні генерали.
Автор з деякою іронією розповідає про рабське світогляді головного героя. Мужик беззаперечно виконує доручення старих нероб, намагається всіляко їм догодити і раболепствует перед ними. Незважаючи на те, що мужик робить всіляке для своїх «господарів», генерали його постійно критикують і називають ледарем.
Своїм твором автор показує читачам наскільки працьовитий і кмітливий простий народ в Росії. В особі мужика автор вказує на великий потенціал, прихований у звичайних людях. Проте, народ в самодержавній Росії був безправний, терплячий і пасивний, що також чітко підкреслює Щедрін.
Образ мужика у «Повісті про те, як один мужик двох генералів прогодував» – це розповідь про становище звичайного селянина в Росії другої половини XIX століття. В особі мужика автор втілив образ всього простого народу, безправного, безвольного і пригніченого вищим дворянським суспільством.
