В оповіданні російського письменника Віктора Астаф’єва «Цар-Риба» головним героєм показаний Утробіна Зіновій Гнатович, але народ його села по-простому називає – Игнатьич. Він народився і виріс у глибинці, в сибірському селищі поруч з Єнісеєм, де з раннього дитинства займалася рибним промислом.
Игнатьич був розумним і кмітливим, за це його дуже любили і поважали жителі села. Завжди допомагав якщо просили, але це було не за доброти. В селі його знали як заможного мужика. Хоч і мав він красивим будинок, доглянутий двір, але теплих відносин він не підтримував ні з ким, і його рідний брат був не винятком.
В селі всі ловлять рибу і, звичайно ж, Игнатьич робить це краще за всіх. Все тому що, він з дитинства був пов’язаний з риболовлею, і зараз йому цей навик дуже допомагав.
Жадібність Игнатьича приводить його до браконьєрства. Він ловить багато риби, яка була готова до нересту, і з часом це призводить до спустошення водойми.
Навіть боячись рибоохорони і ганьби в селі, він продовжує займатися браконьеством для свого збагачення.
Так і в ситуації з великий цар-рибою була жадібність.
Так і було в той день, коли він наловив вже велика кількість риби, а саме стерляді, Инатьич збирався додому, як відчув, що йому попалася велика риба-осетер. Побачивши рибу, рибак був здивований її розмірами і потужністю.
І, звичайно ж, рибак Зіновій піддався азарту і захотів зловити цю величезну рибу.
Але цар-риба стала чинити опір.
Жадібність взяла вгору і рибак не попросив допомоги у брата, адже йому зовсім не хотілося ділити такий великий улов. Риба була з ікрою. Сама думка про розподіл улову приводила його в жах.
Игнатьч зовсім не хотів випускати її, і продовжував бій.
За безглузду випадковість рибак попався на свій гачок і став тонути. І тут перед його очима промайнуло все його життя. Побачив він свого діда, який навчав його ще маленького, про необхідність відпускати осетра, адже якщо зробив у житті щось погане – то така рыюа буде покаранням.
У цей час риба досить заплуталася і заплутала у ліску рибака. Игнатьич розуміє, що їли не відпустить рибу, то вони обидва можуть загинути. Він став відбиватися від риби, але вона все ближче наближалася до рибака.
І тут в голові у Зіновія з’являється думка, що це зовсім не риба, а перевертень, який надіслано для виконання покарання понад.
Зіновій згадав, що давним давно в юності погано повівся з дівчиною, закоханої в нього. І зрозумів, як багато шкоди приніс він своїм браконьєрством, надмірної жадібності. Згадав дитинство, школу, в якій навчався лише чотири класи, тому що не міг думати ні про що інше, крім як про рибалку і річці. Згадав, як не міг довго працювати із-за любові до риб.
Залишившись удвох на річці з цар-рибою, Зіновій благав про прощення, кричав про допомогу. І тут сталося чудесне, осетер рвонув і пішов у глибину річки, залишивши рибака. А той, у свою чергу, побажав йому подальшого життя і відпустив його.
Игнатьич був радий, що не потонув. Так він зрозумів, що йому видався другий шанс, що б виправити своє життя і не чинити надалі таких помилок.
Ця розповідь оповідає про те, що які б мотиви не переслідував чоловік, але якщо він робить погані вчинки, розплата за це настане. Завжди треба думати про наслідки.
