Артисти і скоморохи з’явилися дуже давно, одночасно з ними виникли групи людей, які штампували з жебраків блазнів і виродків. Спочатку це були справжні понівечені, а потім їх стали робити штучно.
У сімнадцятому столітті справу було поставлено на потік. Компрачикосы, так називалися бродяги, які з дітей робили виродків і змушували виступати перед публікою. Все це відбувалося з дозволу влади. Але на щастя нічого не буває вічно. Зі зміною влади компрачикосы піддалися гонінням. Вони в паніці бігли, всіх хто їм був не потрібен, вони кинули, а забрали найдорожче і необхідне.
Серед кинутих виявився хлопчик, якому свого часу зробили операцію і тепер він постійно посміхався. Звали хлопчика Гуинплен те, що його не взяли він прийняв покірливо. Бідолаха залишившись один брів куди очі дивляться. По дорозі він знайшов мертву жінку, поруч з нею сиділа дівчинка, їй не було ще й року. Хлопчик забирав з собою дитину. Діти знаходять притулок у візку у мандрівного артиста Урсуса. Тільки вранці він розуміє, що сліпа дівчинка, а хлопчик скалічений. Може він тому їх не прогнав. Тепер вони разом почали заробляти гроші.
Час іде, діти виросли і, незважаючи на свої каліцтва, палко полюбили один одного. Гуинплен розважає всіх своїм виглядом, а Дея так назвали знайдену дівчинку, допомагає йому у всьому. На одному з таких виступів він знайомиться з герцогинею і закохується. Тут відбувається ще один поворот у долі, Гуинплен дізнається, що він лорд. Тепер він весь у мріях про багатого і щасливого життя.
Любов до Дее виявляється сильніше, ніж всі блага, які йому доступні. Він намагається розшукати Урсуса і Дею і знаходить їх на шхуні. Дівчина смертельно хвора. Тільки тепер Гуинплен зрозумів, що його сенс життя полягав у Дее. Щоб з’єднатися з коханою хлопець стрибає у воду.
Справжня щира любов сильніше, ніж слава, багатство. Побувавши серед жадібних і брехливих людей, Гуинплен зробив свій вибір, тільки було вже занадто пізно.
