У творі, що належить до жанру комедія, «Ревізор» Н. В. Гоголь, використовуючи прийом сатиричного перебільшення (гротеск), заснованого на поєднанні реального і фантастичного, жартує, висміює всіх шахраїв, прагне показати людину таким, яким він є насправді.
За допомогою гротеску Іван Хлестаков показаний брехуном, який вміє обманювати з почуттям, отримуючи від цього насолоду. Головний герой комедії, бачачи те, що його шанує суспільство, дає розійтися своєї фантазії, нахабніє у своїх вимогах: за короткий час із чиновника нижчого класу перетворюється в фельдмаршала.
Сцена «брехні» викриває пороки чиновників і самого Хлєстакова, який хоче похизуватись.
У суспільстві головний герой підносить, ідеалізує себе. В його будинку, який був побудований першим в Петербурзі, він дає бали, гостями яких є князі і міністри.; приписує собі авторство відомих творів. Забуваючись, вимовляє: «Як взбежишь по сходах до себе на четвертий поверх, скажеш тільки куховарці: «На, Маврушка, шинель…». Розуміючи, що обмовився, Хлестаков виправляє ситуацію: «Що ж я брешу – я й забув, що живу в бельетажі», прагне підтримати те вдалий збіг обставин, що сталося.
Можна сказати, що Хлестаков володіє недостатньо повним душевним світом, так як, бажаючи справити враження на дружину мера, каже, що дружить з А. С. Пушкіна, не може придумати гідну тему розмови з поетом, але все ж призводить дам в захват: «Ну що, брат Пушкін?» – «Так, брат, – відповідає, бувало, – так якось все…».
Виникає ситуація глухоти, сліпоти і неуваги чиновників, раптово перестали осмислювати семантику слів, які вимовляє Хлестаков. Безсоромна брехня тільки збільшує у всіх віру про приїзд справжнього ревізора. Чиновники настільки перелякані, що не помічають брехні до розкриття поштмейстером листа Хлестакова, з якого стає відомо, що той не ревізор. Кожен державний службовець є беззаконник і безбожником, тому обман залишається на протязі довгого часу нерозкритим.
Сцена обману, кульмінація твору, дозволяє повно розкрити композицію п’єси. Саме сатиричне перебільшення, використане Н. Ст. Гоголем, дозволяє підійти до серйозної теми з гумористичної сторони. Письменник викриває вульгарність, бездуховність, показує людей, позбавили себе ідеалів і цінностей.
