П’єса «Гроза» є одним з найвідоміших творів Островського. Образи, показані в цій драмі, дуже яскраві і часом протилежні. Але, показуючи протилежність героїв, автор часом відображає їх схожість і читач найчастіше дізнається свої риси в Катерини, Варвари або Бориса.
У п’єсі є два чоловічих образу, що є «підневільними» в темному царстві. Тихін і Борис – два абсолютно протилежних персонажа, однак їх пов’язує Катерина. Читач може спостерігати любовний трикутник. Тихон – чоловік головної героїні, а Борис – тільки швидкоплинне захоплення. Давайте розглянемо цих персонажів окремо, щоб краще зрозуміти їх подібності та відмінності. Також ми зможемо зрозуміти і мотиви Катерини: що вона відчуває до обом героям і чому героїня змінила чоловікові?
Тихон – чоловік героїні з самого раннього дитинства знаходиться під впливом своєї тиранічною матері, він дуже сильно від неї залежить. Кабаниха настільки сильно підпорядкувала сина своєї волі, що може впливати на нього навіть після того, як Тихон вже створив свою власну сім’ю. Опиратися матері він не може і іноді зриває зло на Катерині, хоч вона ні в чому не винна. Все це призводить Тихона до пияцтва. Насправді він любить і жаліє дружину, але захистити її не може, тому що сам дуже слабовільний людина і не може сказати Кабанихе щоб вона залишила його і його дружину у спокої. Знайти у собі сили сказати матері все, що у нього на серці, він вирішується тільки після смерті дружини. Катерина чоловіка не любить, тільки шкодує, напевно, саме тому вона шукає справжньої любові, яка відповідає її юним мріям.
Борис Григорович виявляється в Калинові не за своїм бажанням. Він отримав хорошу освіту, але змушений приїхати в Калинів заради великої спадщини, підкоряючись волі свого дядька. Йому не подобається місто і його порядки. Він з радістю кинув все і поїхав куди-небудь, щоб не залежати від Дикого і спадщини, що той йому залишить. Він залишається в Калинові і підпорядковується місцевим порядків заради своєї сестри.
Чому Катерина з усіх чоловіків полюбила саме Бориса? Напевно, тому що він був новим обличчям в Калинові і в її баченні поставав чоловіком, зовсім не схожим на її чоловіка. Спочатку Борис дуже ласкавий з дівчиною, але зрозумівши, що Катерина любить його, він розкривається і показує свою жорстоку і егоїстичну натуру. Прекрасним принцом Борис не є і захистити юну дівчину від гніту «темного царства» не зміг, також як і чоловік, а може бути, і не хотів. Він відмовляється брати її з собою, коли їде, тим самим фактично прирікаючи її на смерть.
Читач бачить, що Тихін і Борис багато в чому схожі. Навіть якщо вони і здатні на прояв почуттів любові і ніжності, ніхто з них не зміг протистояти місцевим порядків, системі Домострою, вони не здатні зробити рішучий, нехай навіть і відчайдушний вчинок заради іншої людини. Всі їх дії і бездіяльності призводять до загибелі Катерини – і в темному царстві не залишається світла.
