Який бог шанувався в Тирі?
В цьому фінікійською місті кілька божеств шанувалися понад інших. Для жителів Тіра найбільш значущим був Усоос — бог-мореплавець, який за легендою і став його засновником. Вважалося, що до появи Усооса Тир був островом і дрейфував по морю, а бог змусив його застигнути, принісши в жертву тварину (найчастіше в легендах згадується орел).
Але ще більш важливим, ніж батько-засновник Усоос, для тирян був бог Мелькарт, також який шанувався як покровитель мореплавства. Вважається, що саме Мелькарт став для стародавніх греків прообразом Геракла: фінікійські міфи про це божество містять чимало сюжетів як дві краплі води схожих з грецької гераклиадой. У Тирі стояв храм, присвячений Мелькарту, споруджений одним з царів. З часом фінікійці ставали все більш майстерними у морській справі і все більше шанували свого покровителя. Бог мореплавства перетворився також і в бога колонізації. Сучасний протоку Гібралтар фінікійці назвали Мелькартовимі стовпами, вважаючи, що саме він допоміг мореплавцям туди дістатися. Цікаво, що греки назвали прибережні скелі Геракловими стовпами, приписуючи цьому герою створення самого протоки шляхом раздвигания гір в сторони.
