Абсолютний показник заломлення
Ця фізична величина показує, як сильно відбувається уповільнення світла (електромагнітної хвилі), коли він з вакууму потрапляє в матеріальну середу. Математично це означення можна записати так:
n = c/v.
Тут c – швидкість поширення світла у вакуумі, v – в матеріалі. Так як величина c завжди більше, ніж v, то показник n для будь-якого середовища більше одиниці. Оптична щільність середовища корелює з величиною n. Наприклад, для повітря n дорівнює 1, для води – 1,33, тобто вода — оптично більш щільне середовище.
Показник заломлення визначається не тільки природою матеріалу, але також частотою електромагнітної хвилі: чим вона більше, тим більше n. Ця залежність у фізиці відома під назвою “дисперсія”. Блакитне небо – яскравий приклад явища дисперсії сонячного світла.
