Алебастр — це мінерал, а також досить розповсюджений у наші дні будівельний матеріал. Але що це за речовина? Яка хімічна формула в алебастру? Відразу варто сказати, що під алебастром можна розуміти відразу дві речовини: карбонат і сульфат кальцію. Спробуємо розібрати обидва підвиди алебастру.
Карбонат кальцію
Формула алебастру в такому випадку – карбонат кальцію (CaCO3), з якої складається крейда і мармур. Саме так називали цей мінерал стародавні єгиптяни і активно видобували його. З нього виготовляли розкішні саркофаги та інші культові речі. Згадки про нього є навіть у Біблії, його там називають “східний алебастр”.
Тонкі пласти цього мінералу досить прозорі, щоб склити ними вікна. Цим користувалися в середньовічній Італії, і навіть користуються зараз. Правда, при нагріванні він втрачає свою прозорість.
Сьогодні кальцитова алебастр видобувають у вапнякових печерах, як і мармур. З нього виготовляють вази, статуетки, плафони і інші декоративні елементи.
Сульфат кальцію
Сьогодні під словом «алебастр» за замовчуванням розуміють гіпс, або сировина для його виготовлення. Формула алебастру в цьому випадку буде — двуводний сульфат кальцію (CaSO4×2H2O). Видобувається такий мінерал майже по всій Земній кулі: в Італії, Франції, США, Німеччині, Англії, Росії.
При прожарюванні алебастру в печі він втрачає майже всю воду і стає гіпсом. У свою чергу, це теж дуже корисний матеріал. Одне з його відмітних властивостей — вогнестійкість, тому його використовують для захисту від відкритого полум’я і високих температур. Застосовують його і для шумоізоляції.
Гіпс, подрібнений в дрібний порошок при додаванні в нього води стає знову двуводным та швидко застигає у тверду породу. Це властивість гіпсу знайоме багатьом. Завдяки цьому його застосовують для закладення швів і тріщин, обробці стін. Правда, найчастіше для зручності використання його змішують з цементними сумішами. Це дозволяє регулювати характеристики твердого матеріалу.
В чому різниця?
Незважаючи на свою відмінність за формулою, алебастры зовні дуже схожі. Але за своїми властивостями вони дуже сильно відрізняються. Розберемо ці відмінності детальніше. Формула алебастру карбонатного не містить вологи. Це робить його структуру більш щільною, а отже, і сам мінерал стає більш твердим у порівнянні з гіпсовим алебастром. Термічна обробка дозволяє гіпсовому алебастру збільшити свою міцність, а також деякі інші характеристики. Карбонатний алебастр досить стабільний при перепадах температури.
Є відмінності й у щільності. Алебастр з сульфату кальцію трохи менш щільний: 2.3 г/см3 проти 2.6 г/см3 у карбонату. Варто сказати і про вологостійкість. Гіпс при довгому контакті з водою починає розсипатися, а ось його побратим мармур досить довго може витримувати вологу без зміни своїх характеристик.
