Сульфат кальцію
Сьогодні під словом «алебастр» за замовчуванням розуміють гіпс, або сировина для його виготовлення. Формула алебастру в цьому випадку буде — двуводний сульфат кальцію (CaSO4×2H2O). Видобувається такий мінерал майже по всій Земній кулі: в Італії, Франції, США, Німеччині, Англії, Росії.
При прожарюванні алебастру в печі він втрачає майже всю воду і стає гіпсом. У свою чергу, це теж дуже корисний матеріал. Одне з його відмітних властивостей — вогнестійкість, тому його використовують для захисту від відкритого полум’я і високих температур. Застосовують його і для шумоізоляції.
Гіпс, подрібнений в дрібний порошок при додаванні в нього води стає знову двуводным та швидко застигає у тверду породу. Це властивість гіпсу знайоме багатьом. Завдяки цьому його застосовують для закладення швів і тріщин, обробці стін. Правда, найчастіше для зручності використання його змішують з цементними сумішами. Це дозволяє регулювати характеристики твердого матеріалу.
