Авеста в Європі
На європейському континенті тексти Авести з’явилися у XVIII ст. завдяки французькому вченому-востоковеду Абрахаму Гіацинт Анкетиль-Дюперрону.
Вчений завербувався в експедицію, яка вирушила до Індії, де подружився з зороастрийскими жерцями. Протягом 13 років Дюперрон вивчав авестийский мову і священні тексти Авести, всьому цьому навчали його друзі-жерці.
Заратуштра і його релігія
Пророк Ахура Мазди і засновник зороастризму Заратустра Спітама народився на сході Великого Ірану в родині кочівників.
Достеменно дата народження пророка невідома, але вчені вважають, що народження Заратустри довелося на період з VI по V століття до нашої ери.
В ті часи співвітчизники Заратустри поклонялися богам вогню Агні, води Варуні, вітру Ваю і багатьом іншим. Тому хлопчик ріс в язичницької середовищі, у віці 7 років він долучився до релігії свого народу, в 15 років навіть став священиком завдяки своєму поетичного дару: він складав красиві гімни та інші піснеспіви для язичницьких обрядів.
Коли Заратуштре було 20 років, він вирішив стати самітником і пішов мандрувати по різних селах у пошуках мудрості і божественного одкровення.
Хто шукає, той завжди знайде, і через 10 років поневірянь йому стало одкровення. Як-то раз теплим весняним ранком Заратустра пішов до річки набрати води, щоб з її допомогою приготувати ритуальний напій, який називався хаома.
Набравши води, Заратуштра відправився в зворотний шлях, як раптом побачив щось здивувало його. Це була сяюча постать, яка поманила його за собою. Чоловік пішов за фігурою, і вона привела його до шести іншим таким же фігур, серед яких був і Ахура Мазда власною персоною.
Заратуштра кілька разів зустрічався з Ахура Маздою. Під час цих зустрічей Заратуштре довелося пройти 3 жорсткі випробування, після чого Ахура Мазда переконався, що цій людині можна довіряти, і відкрив йому божественні одкровення, відповів на різноманітні запитання, надиктував тексти для Авести.
Співвітчизники Заратустри спочатку сприйняли принципово нове вчення в багнети, почалися гоніння на пророка, і йому довелося покинути рідний край.
Через 10 років поневірянь Заратуштру нарешті прихильно прийняв у себе цар Віштаспа, який перейнявся новим вченням.
Заратуштра набув офіційний статус вероучителя країни, шану і повагу з боку мешканців того краю.
Пророк був тричі одружений, від цих шлюбів у нього народилися шестеро дітей. Один із синів пророка став верховним жерцем зороастризму.
Прожив Заратуштра 77 років, він передбачив свою смерть і став готуватися до неї за 40 днів, проводячи ці дні в молитвах і здійснюючи обряди.
Після смерті пророка заснована ним релігія не тільки продовжила своє існування, а зміцнювалася і поширювалася по країнах Середнього і Близького Сходу, а також у ряді країн Індостану.
Статус державної релігії зороастризм придбав у III столітті нашої ери.
