Кіт такий удалый був,
Що менше тижня
Мишей до сотні задавив;
В борошняному коморі
Кіт такий удалый був,
Що менше тижня
Мишей до сотні задавив;
Десяток або два кой-як вже уціліли
І сховалися в норах. Що робити? вийти – страх;
Не виходити – так смерті чекати голодної.
На лаврах відпочивав
Кіт ситий і огрядний.
Одного разу ввечері на покрівлю він пішов,
Де мила йому призначила побачення.
Слух до Мишей про те дійшов;
Повыбрались з нір, відкрили заседанье
І стали міркувати,
Які заходи їм проти Кота прийняти.
Одна Миша розумна, яка живала
З вченими на горищах
І багато книг переглодала,
Рада дала в таких словах:
“Сестриці! відвернути загрожує нам бедство
Я знаходжу одне лише засіб,
Просте саме. Воно полягає в тому,
Щоб нашу лиходієві,
Коли він спить,
Гремушку прив’язати на шию:
Далеко ль, близько ль Кіт, завжди ми будемо знати,
І не вдасться нас зненацька йому зловити”.
– “Чудово! Ах, чудово! –
Закричали всі одноголосно.
Навіщо відкладати? Як можна мерщій
Коту гремушку ми прив’яжемо, –
Вже те-то ми себе доведемо!
Ай, славно! Не бачити йому тепер Мишей
Так точно, як своїх вух!”
– “Все дуже добре; прив’язувати хто ж стане?”
– “Ну, ти”. – “Дякую!”
– “Так ти”. – “Я подивлюся,
Як духа у тебе дістане!”
– “Проте ж треба”. – “Що довго тлумачити?
Хто зробив предложенье,
Тому і виконувати.
Ну, розумниця, своє нам покажи вміння”.
І розумниця одно за це не взялася.
А для чого ж так?.. Так лапка затряслася!
Куди як, право, добре!
Ми майстри навчати інших;
А якщо раптом дійде до нас самих,
То виконувати нам дуже важко.
