Юність
Він бере участь у військових діях при Швейднице і Буркерсдорфе, за що отримав похвалу від дядька і призначення на посаду командира полку піхоти. Здавалося, що між ними склалися довірчі відносини, але з часом вони все більше віддалялися один від одного в силу різних характерів і ставлення до своїх обов’язків.
В протилежність працьовитому і педантичному Фрідріху, для якого благо держави було справою всього життя, Фрідріх Вільгельм II любив задоволення і радості життя. Він завів собі кількох фавориток, не розуміючи, що він, будучи публічною людиною, завжди був оточений увагою громадян, які виявляли своє невдоволення його поведінкою. Але до нього добре ставилися з-за його беззлобності і співчутливого ставлення до людей.
Справи сімейні
Щоб зупинити його, Фрідріх в 1765 р. приймає рішення одружити дочки герцога Брауншвейгського Єлизаветі Христині, яка так само як і він, не відчувала жодних почуттів до кронпринца. Через деякий час він розриває цей шлюб, але його знову одружують на Фредерика Гессен-Дармштадтською.
Офіційний шлюб йому скоро набрид. Він, припускаючи, що це розлучення викличе бурю обурення придворних консерваторів і самого Фрідріха, уклав морганатичний союз з Юлією фон Фосс, після її смерті – з Софією фон Денгоф. Крім того, у Фрідріха Вільгельма 2 з 1764 р. була офіційна фаворитка, якій з казни платили 30 тисяч талерів у рік. Це дочка придворного музиканта Вильгемина Енке, яку заради пристойності видали заміж за камердинера Йогана Ріца. Після смерті Фрідріха II вона стала графинею Лихтенау та була досить впливовою при дворі. Крім цих жінок у нього було ще багато коханок.
