Засідка
Вже до 16 години 8 серпня стало зрозуміло: грузинські війська йдуть лавиною. До цього часу Дзау, розташований в 15 км від Цхінвалі, був переповнений пораненими, а осетини відступали, залишаючи свої позиції.
В 17-00 грузинський спецназ увірвався в місто, залишаючи після себе випалене поле. Приблизно через годину Хрульов приймає рішення виступати двома батальйонами, не чекаючи приходу підкріплення. У його розпорядженні по суті був лише 135-й мотострілецький полк на чолі з командиром Андрієм Казаченко, висунувся з Владикавказа. Замполітом його був Денис Васильович Ветчинов. У складі колони всього 30 бойових машин.
Опівдні 9 серпня відбувається перша серйозна сутичка у Голуанской висоти, що буквально в кілометрі від Цхінвалі, а десь в 15:30 штабна колона потрапляє в засідку на підступах до міста, намагаючись увійти в нього з південно-східного боку. Перед бійцями стояло завдання – пробитися до миротворчого батальйону, расквартированному на південно-західній окраїні.
За словами очевидців, грузини оточили колону, виникнувши з нізвідки. Вони відразу ж підбили дві бронемашини, скориставшись фактором раптовості.
