Аглая Іванівна Єпанчіна – дівчина з багатої дворянської сім’ї, що має двох старших сестер – Олександру і Аделаїду. Батько – генерал, мати – з князівського роду. Молодша сестра є улюбленицею всього сімейства. Лізавета Прокопівна захоплюється і пишається тим, що її дочки дружні і ради підтримати один одного.
Характер молодшої сестри непростий, в дитинстві її розпестили, вона і доросла не може впоратися з примхами. Її зробили ідолом в сім’ї, найбільше уваги приділяли своїй улюблениці. У свої 20 років вона відрізняється високою освіченістю і жагою знань. Аглая – завидна наречена, вона гарна, і у неї є колосальне придане.
Зовнішність Аглаї красива, дівчина володіє здоров’ям, вона росла, квітуча, сильна. Молода дворянка блищить на балах, але відрізняється скромністю, в ній немає зарозумілості, хоча вона горда і знає собі ціну. Мати розповідала, що її донька начитана й талановита. І в той же час Аглаю вона докоряє самовольности, іноді дочка буває чудна, божевільної і злий. Саме головна негативна риса, на думку матері, – це злість, яка може зробити дівчину нещасною. Генеральша вважає, що її дочка володіє розумом, але бессердечна, тому приречена на страждання.
Батько казав, що його дочка – «холоднокровний бесенок», що володіє такими рисами, як насмішкуватість і примхливість. Однак Аглая великодушна, її серце і розум мають блискучі якості. Такі неоднозначні судження про характер персонажа показують його складність і глибину. Насправді Аглая ще дитина, хоча здається серйозною і невблаганною. Сама дівчина розуміє, що вона себе веде іноді не кращим чином, погоджуючись, що вона жорстока і безглузда.
Аглая жадає волі, їй набридло ходити по балам, сидіти вдома і чекати, коли її видадуть заміж. Вона приміряє на себе образ «нової дівчини», яка прагне до незалежності, подорожам, навчанні. Аглая хоче бути корисною суспільству. Шляхом до звільнення вона бачить князя Мишкіна, в якого закохується. З-за кепського характеру та інших обставин, вона не може зберегти відносини з ним і виходить заміж за афериста, що видає себе за багатого графа.
