П. І. Бобчинський – другорядний герой комедії. Він досить заможний поміщик і завдяки своєму прагненню до збору всіляких пліток, один з перших дізнається новину про приїзд ревізора, чим і прагне швидше поділитися з вищими чинами міста. Образ Бобчинського слід розглядати паралельно з іншим другорядним героєм цього твору – Добричинским, який також є поміщиком.
У цих двох героїв, незважаючи на відмінності в характері, поведінці багато схожого. Вони часто сперечаються між собою, воліють марно гаяти час, збирають плітки. Їх розповіді супроводжуються бурхливою жестикуляцією, і передається ними інформація містить багато непотрібних деталей. Заради нової плітки герої готові підслуховувати, підглядати і переслідувати. Дізнавшись яку-небудь новину, намагаються розповісти якомога більшій кількості людей, щоб притягнути до себе увагу. Їх плітка про приїзд ревізора справила фурор і ненадовго зробила центром уваги. Обидва героя всіляко намагаються показати свою причетність до життя міста, дуже переживають, що їх не можна віднести до чиновницьких кіл. Однак Бобчинський на тлі Добричинского виділяється більш живим характером і моторністю.
Н.В. Гоголь зробив образ Бобчинського комічно-трагічним, з поведінкою, часто межують з абсурдністю. Особливо це яскраво проглядається в момент подачі хабара Бобчинским Хлестакову, в чому немає, здавалося б, ніякої необхідності. Тут автор показує прагнення героя бути таким як всі і діяти, орієнтуючись на ті кола, до яких Бобчинський не відноситься, але ототожнює себе з ними. До нього ставляться досить зневажливо, городничий взагалі використовує Бобчинського як посильного.
Письменник особливий акцент робить на манеру мови поміщика, показуючи його як особистість обмежену, дріб’язкову і неорганізовану. Його духовна убогість і порожнеча буде не раз висміяна Гоголем. Безглуздість учинків Бобчинського, безпорадність, його прагнення довести свою важливість, все це змушує героя потрапляти під все більш незручні ситуації. Він розуміє, що, якщо не буде перебувати в центрі подій, про нього дуже швидко забудуть, що дуже лякає поміщика, примушуючи здійснювати вчинки, завдяки яким він стає посміховиськом.
