Князь Микола Болконський – дуже помітний персонаж роману Льва Толстого «Війна і мир». Це один з тих героїв, який на перший погляд здається похмурим і «сухим» людиною, який поступово розкривається і «оголює» свої почуття перед читачем. Автор роману списав образ князя зі свого діда – князя Волконського. Можливо, саме тому Толстой пише про нього з теплотою і за маскою суворого старого проглядає глибоко відчуває і чутлива людина.
Вперше ми зустрічаємо згадування про Миколу Андрійовича на вечорі Ганни Павлівни Шерер. Ми дізнаємося про нього, як про батька княжни Марії Болконской, який дуже багатий, але при цьому скупий. «Він дуже розумна людина, але з дивацтвами і важкий», говорить про нього Ганна Павлівна.
Ми не знаємо точного віку князя, проте, за описами можемо судити, що він досить літній чоловік. Він був невисокий, з маленькими руками і розлогими бровами. Однак його видавали молоді блискучі очі, в них ховалася його життєва сила. І рухався він, як ніби проти розміреного порядку, заведеного у нього в маєтку, весело і швидко.
А вже зайнятої людини знайти складно. У Лисих горах все було підпорядковане суворому розпорядку. До речі, саме в цьому князь бачив причину відсутності у нього будь-яких хвороб. Він вважав, що хворіють тільки «дурні та розпусники». Тому князь був постійно зайнятий, про це можна судити навіть по його кабінету, в якому все вказувало на постійну кипучу діяльність рук і розуму і величезну життєву силу отця Андрія і Марії Болконских.
Князь вважав, що діяльність і розум – дві чесноти. І крім власної діяльності він також визначав розпорядок дня дочки, щоб не залишалося місця неробства, яку, поряд із забобонами, він вважав джерелом людських вад. А щоб розвинути у Марії розум, він сам займався з нею наукою, не бажаючи, щоб вона була схожа на … дурних дівчат».
Микола Андрійович дуже поважаємо і відомий в суспільстві. Він особисто знайомий з імператрицею Катериною II і князем Потьомкіним, а також є старим товаришем Кутузова. І навіть незважаючи на його посилання зі столиць і те, що у нього не було значення у державних справах, він все ж таки користувався незаперечним авторитетом у суспільстві.
Незважаючи на зовнішню суворість і строгість князь Болконський дуже любить своїх дітей. Він не став просувати сина по службі, але при прощанні з ним ледве стримався і вже наодинці з собою дав волю почуттям. Він частенько був грубий зі своєю дочкою, але думка про те, що вона вийде заміж і залишить старого батька, була для нього важка, тому що він не міг уявити свого життя без Марії.
Діти ж, у свою чергу, люблять і шанують отця. Князівна каже, що він дуже добрий і вимовляє своєї гувернантці: «Я не дозволю собі судити його і не бажала б, щоб інші це робили».
Микола Андрійович – справжній патріот. Тому він дуже важко переживає напад Наполеона на Росію і вмирає «з горя».
Автор роману описує князя Миколи Андрійовича Болконського з такою теплотою і любов’ю, що читач починає бачити в суворому старому люблячого батька. В образі героя Лев Миколайович Толстой відбив всі покоління російських патріотів – людей, які завжди будуть шановані і потрібні своїй країні.
