Степан Астахов — один з найбільш яскравих другорядних персонажів роману Михайла Шолохова під назвою «Тихий Дон».
На момент початку оповідання, чоловікові приблизно 25 років, так як він тільки закінчив військову службу, а тривала вона в той час 4 роки і козаки вирушали в армію в 21. Після повернення додому, Степан одружується на дівчині Aksin’e. В їх першу шлюбну ніч з’ясовується, що вона вже втратила невинність, так як раніше над нею поглумився її власний батько. Астахов любить дружину, але не може їй цього пробачити, хоча Аксінья ні в чому не винна. Він дозволяє собі кричати на дружину і навіть піднімати на неї руку. Склалася ситуація зачепила чоловіче самолюбство Степана, тому у всіх сімейних негараздах і постійних сварках він звинувачує Аксенію.
Зовні Степан виглядає наступним чином: високий зріст, смаглява шкіра, міцна статура, широкі плечі. У чоловіка світлі очі, русяве волосся і густа щетина.
Через півтора роки спільного життя у Степана і Аксіньі народилася дитина, але він захворів і помер, не проживши й року. Після цього стосунки в сім’ї погіршилися ще більше. Ксенія изменает дружину з Григорієм Мелеховым, а незабаром і зовсім йде від Астахова. Степан же вирушає на війну.
Під час військових дій, Астахов отримує бойове поранення і всі мешканці його рідного хутора чоловіка вважають загиблим. Також, він мав можливість помститися коханцеві Аксіньі Григорію Мелехову, який зруйнував його сім’ю, але, замість цього, рятує йому життя. Астахов стає полоненим і змушений працювати в німецькому таборі. Пізніше Степан знайомиться з заможною жінкою, яка втратила чоловіка на війні і деякий час живе у неї в будинку. Спочатку він сумував за Батьківщиною, але згодом звик, адже в Німеччині його життя була набагато краще. Але, врешті-решт, Степан все одно повертається додому, на свій хутір.
За час, проведений у Німеччині, змінилися його зовнішність і характер. Степан постарів, але став більш спокійним і врівноваженим. Він знову починає жити з Ксенією, але незабаром дівчина знову від нього йди і трагічно гине. Астахов переносить важке захворювання тифом, чоловік насилу виживає. Степан їде в Крим, події його подальшого життя автор у творі не висвітлює.
Степан є досить суперечливим персонажем: він любить Аксенію, але при цьому, жорстоко б’є її. Чоловік не зробив дружину щасливою, але і своє життя так само не зміг влаштувати.
