Структура простого віріона
Простий віріон складається з генетичного матеріалу і зовнішньої оболонки – капсиду. Капсид складається з білкових субодиниць, які називаються капсомерами. Спосіб організації каспомеров визначає просторову структуру вірусу. Хімічний склад капсида представлений одним або кількома видами білків. Форма капсида може бути икосаедрической (характерна для аденовірусів), спіральної (вірус тютюнової мозайки) або комплексною (зустрічається у проксивирусов і рабдовирусов). Капсид може складатися як з одного, так і з декількох видів білків. Субодиниці капсиду багато в чому визначають морфологію та хімічний склад вірусів.
Капсид захищає генетичний матеріал вірусу від механічних ушкоджень, впливу перепадів температури, рН, впливу радіації та хімічних речовин. Капсид разом з геномом вірусом називають нуклеокапсидом.
