Бактеріальні віруси: бактеріофаги
Бактеріофаги – особливі віруси, так як вони вражають виключно бактеріальні клітини. Структура та хімічний склад вірусів та бактеріофагів дуже схожі. Однак у других є додатковий відросток з фібрилярних білків. Генетичний матеріал бактеріофагів може бути представлений як ДНК, так і РНК.
Проникнення бактеріофага всередину бактеріальної клітини призводить до її лізису. Таким чином бактеріофаги регулюють чисельність бактеріальної популяції. Крім того, ці віруси забезпечують генетичну різноманітність бактерій. Завдяки бактеріофагів здійснюється процес трансдукції: фрагменти бактеріальної хромосоми або плазміди упаковуються в головку бактеріофага, виходять у її складі з вихідної бактеріальної клітини і подають в іншу бактеріальну клітину, де і реплікації. Так в бактеріальну клітину потрапляє новий для неї генетичний матеріал.
