Фриульское герцогство – держава лангобардів
У 534 р. Візантія оголосила війну остготів, через 18 років їх держава припинила існування, Італія увійшла до її складу. Через 34 роки на Апеннінський півострів вторглися лангобарди. Вони захопили внутрішні області Італії, утворивши державу лангобардів – Фриульское герцогство. Саме з цього часу назва північній області Італії – Ломбардії. У візантійців з території колишньої Західної Римської імперії залишилися прибережні землі.
Входження до складу Франкії
Фактичними правителями італійських земель, що знаходяться під владою Візантії, були римські папи, які побоювалися посилення лангобардів і захоплення Риму. Єдиними, хто міг чинити опір цим войовничим длиннобородым германців, були франки. Засновник правлячої династії королів франків-каролінгів Пепін Короткий, коронований папою Стефаном III, що став королем Італії, допоміг відвоювати для папського престолу італійські володіння Візантії. Римське герцогство, Умбрія, Равеннский екзархат, Пентаполь стали підставою Папської держави.
Захоплення лангобарами частини папських територій у 772 році змусив короля франків Карла Великого вступити з ними у війну. У 774 році держава Лангобаров перестало існувати. Карл Великий оголосив себе королем Італії, вірніше її північній частині. Через 5 років папа Адріан I офіційно коронував його.
У 840 році землі франків охопили смути, в результаті яких Франкия була розділена на кілька держав. Італія увійшла до складу Серединного королівства, королем якого стає Лотар I. Франки не приділяли Італії особливої уваги, вважаючи її незначної околицею. Країна управлялася так само, як при лангобарах. Центр управління перебував у місті Павія, який вважався її столицею.
