Дитинство і юність
Народився вчений у 1841 році в Пензенській губернії. Його батьківщина — село Вознесенське. Однак там прожила його сім’я не так вже й довго. У 1850 році після загибелі батька, Йосипа Васильовича, — бідного священика, його сім’я переїхала до Пензи.
Там Василь вступив у духовно-парафіяльне училище, яке з успіхом закінчив у 1856 році. Потім Ключевський пішов навчатись в духовну семінарію. І вже з другого курсу заробляв тим, що давав приватні уроки. Гроші витрачав на утримання сім’ї. Всі думали, що Василь стане священнослужителем. Проте він кинув навчання в семінарії, перед останнім курсом і став готуватися до іспитів в університет, займаючись самостійно за книгами.
В 1861 році він поступив у Московський університет на історичний факультет. Там він познайомився з такими видатними професорами, як Сергій Соловйов і Костянтин Побєдоносцев. Спілкування з ними зробило великий вплив не тільки на його наукову точку зору, але і на особистість.
Випускна робота Ключевського називалася “Оповіді іноземців про Московську державу”. Він провів велике дослідження, вивчаючи безліч записів іноземців про Русі 15-17 століть. Робота була оцінена по достоїнству і нагороджена золотою медаллю, а Василь Осипович Ключевський став кандидатом наук.
