Магнітне нахилення
Цікаво те, що з точки зору фізики полюса істинний і магнітний не тільки не збігаються, але і як би перевертаються з ніг на голову, тобто південний відповідає магнітному північному, і навпаки.
Стрілка компаса покликана визначати в будь-якій точці Землі розташування магнітних полюсів. А що станеться з показами цього приладу безпосередньо на Північному і Південному полюсах? Якщо компас влаштований класичним чином, то стрілка перестане вільно рухатися на центральній голці по корпусу, а буде притискатися до нього або, навпаки, відхилятися. На північному географічному полюсі вона опише пірует на 90° вниз, на південному ж – вона зметнеться вертикально вгору своїм північним кінцем. Протилежний же кінчик стрілки, тобто південний, поведе себе з точністю до навпаки.
Зазначені метаморфози відбуваються не різко в один момент при просуванні до полюсів. Слід зауважити, що на певний кут у вертикальному напрямку стрілка компаса відхиляється майже постійно під впливом магнітного поля: у північній півкулі – вниз, а в південному, відповідно, вгору своїм північним кінцем. Цей кут отримав назву магнітного нахилення.
Подібне явище було відомо давно і відкрито китайцями ще в XI столітті. Але в Європі його описали набагато пізніше, в XVI столітті. І зробив це астроном і інженер з Німеччини Георг Хартман.
