Ранні роки
В Сент-Джеймсському палаці, в його Королівській капелі, дівчинку хрестили в англіканської віри. Приблизно в 1669 році її батько, відчула тиск з боку дружини, навернувся в католицтво. Сама мати пішла на зміну віри за вісім років до цього. Але ні Марія, ні Анна не зробили цього, і обидві виховувалися в лоні англіканської церкви. Таким було бажання їх вінценосного дядька Карла II.
За його наказом для позбавлення дівчат від впливу матері і батька, стали католиками, їх перевезли в Ричмондский палац під нагляд гувернантки. Життя принцес протікала в ізоляції від зовнішнього світу. Тільки іноді їм дозволяли відвідувати батьків і діда по матері. Навчали Марію приватні вчителі. Коло її утворення не можна назвати широким. У нього входили французьку мову, релігійне виховання, музика, танці, малювання.
У 1671 році померла мати принцеси, а її батько через два роки одружився вдруге на католичці Марії Моденської, яка була старша дівчата всього на чотири роки. Остання швидко зблизилася з мачухою, на відміну від принцеси Анни.
