Іноді цей мінерал, який отримав свою назву за деяку схожість зі зміїною шкірою (лат. serpens – «змія»), помилково іменують змійовиком. Змійовик – це гірська порода, а у нас мова піде про мінералі серпентине.
Склад і кристалічна структура
Серпентин – групове найменування мінералів, близьких по хімічному складу і структурі, належать до підкласу шаруватих силікатів. Загальна формула серпентинів має вигляд X3[Si2O5](OH)4, де X – магній Mg, двох – або тривалентне залізо Fe2+, Fe3+, нікель Ni, марганець Mn, алюміній Al, цинк Zn. Співвідношення компонентів може варіювати, але магній присутній у складі серпентинів майже завжди.
Мінерали цієї групи характеризуються молекулярної шаруватою кристалічною решіткою, монокристалів не утворюють. Різновиди серпентину відрізняються великим різноманіттям форм виділення.
Короткий опис серпентинів
Мінералів, що належать до групи серпентинів, налічують досить багато (близько двадцяти), але основними представниками групи є три види:
- Антигорит – листоватий, лускатий мінерал, легко розділяється. Іноді утворює суцільну масу. Має блідо-зелений або зеленувато-сірий колір.
- Лизардит – мінерал зеленого, зеленувато-синього, жовтого або білого кольору, часто формує клееподобные скрытопластинчатые агрегати.
- Хризотил – має тонковолокнистой структурою, світло-зеленим, іноді золотистим кольором. Різновидом його є хризотил-азбест.
Серпофир, або благородний серпентин – мінерал жовто-зеленого відтінку, складений зазвичай лизардитом або антигоритом. Йому властиві щільні агрегати, що просвічують в краях.
Серпентин має й інші різновиди з різним вмістом нікелю, заліза, марганцю: непуит, гарниерит, амезит і так далі. Наприклад, представлений нижче на фото серпентин – мінерал непуит. Він містить багато нікелю (іноді повністю заміщує магній) і може служити рудою на цей метал.
Фізико-хімічні властивості серпентину
Мінерал має такі фізичні характеристики:
- щільність – від 2,2 до 2,9 г/см3;
- твердість за шкалою Мооса від 2,5 до 4;
- блиск – скляний, з жирним або восковим відтінком;
- спайність відсутня, за винятком антигорита (рідко);
- риса – біла;
- злам – раковистый у скрытокристаллических агрегатів, рівний у пластинчастих, занозистый у азбестів (хризотил).
Сірчана і соляна кислоти розкладають серпентин. Мінерал часто містить різні хімічні домішки, що впливають на забарвлення.
Серпентин у складі гірських порід
Мінерал утворюється в результаті низькотемпературного гідротермального метаморфізму ультраосновных порід, що містять олівін і піроксени (дунитов, перидотитов). Цей процес носить назву серпентинизации, а практично мономінеральні породи, що сформувалися в ході його, іменуються серпентинитами. Вони можуть мати невелику домішку реліктових мінералів, таких, як олівін.
Також в серпентин можуть перейти доломіти (осадові карбонатні породи), що піддаються впливу гідротерм.
Серпентиниты залягають зазвичай у вигляді неправильних масивів і тіл линзовидной форми, широко розповсюджених по всьому світу. На території Росії дуже багаті серпентинитовыми родовищами Урал, Карелія, Північний Кавказ, Середня і Південна Сибір, Забайкалля, Камчатський край.
Декоративний камінь
Serpentinite, використовуваний як виробний і облицювальний матеріал, часто називають змійовиком. Так прозвали камінь уральські майстри, здавна працювали з ним. Внаслідок великої різноманітності фактур і відтінків, а також досить високої міцності і в’язкості в поєднанні з низькою твердістю, змійовик є популярним декоративним каменем.
Змійовики можуть бути складені різними видами серпентинів. Мінерали хризотил і серпофир (благородний серпентин) утворюють різновид змійовика, що відрізняється найбільш високими декоративними якостями – офиокальцит, або, інакше, серпентинитовый мармур. Це дрібнозерниста порода, основу якої складають хризотил і супутній кальцит, а серпофир присутня у вигляді численних вкраплень і прожилки.
Змійовик використовується з найдавніших часів: відомі вази з нього, створені ще в додинастическом Єгипті. Статуя фараона Аменемхета III приблизно 1800 р. до н. е., фрагмент якої зберігається в музеї Мюнхена, теж виконана з серпентиніту. В даний час з змійовика виготовляють всілякі сувеніри та елементи оздоблення інтер’єрів (як зовнішній облицювальний матеріал він не використовується із-за поганої стійкості до атмосферних впливів).
Використання серпентинів в промислових областях
У технічних галузях також досить широко розвинуте застосування серпентинів.
Мінерал хризотил-азбест, наприклад, використовується при виготовленні вогнетривких тканин та теплоізоляційних конструкцій. Крім того, він цінується як матеріал, стійкий до лугів. Згадуваний вище непуит та інші никельсодержащие серпентини є рудою на нікель. Деякі мінерали цієї групи з високим вмістом магнію можуть служити в хімічній промисловості важливою сировиною для отримання цього металу.
Серпентини з високим ступенем гідратації застосовуються при організації біологічного захисту ядерних реакторів в якості засипки, заповнювачів бетону. Мінерали, збіднені залізом при високому вмісті магнію і кремнекислоти, знаходять застосування як сировина для адсорбентів, що використовуються при очищенні води і газів.
Масиви серпентинизированных гірських порід представляють інтерес з точки зору пошуків і розвідки супутніх їм родовищ таких цінних копалин, як алмази, платинові і хромітові руди.
