Мозок слона є найбільшим мозком серед усіх сухопутних ссавців, які мешкають на нашій планеті. Він розташований у задній частині голови і займає невелику частину обсягу черепа. Розглянемо основні характеристики і особливості мозку цих тварин, а також порівняємо його з мозком людини.
Види слонів
В даний час на нашій планеті мешкає три види цих тварин:
- Африканські слони. Вони живуть на більшій частині Африки і є найбільшим видом земних тварин. Великі екземпляри цих тварин досягають 7,5 метрів у довжину, 3,3 метрів у висоту і важать до 6 тонн. Бивні у цього виду слонів ростуть все життя, як у самців, так і у самок. Африканський слон має великі вуха, щоб віддавати в атмосферу більшу кількість тепла. Цей вид знаходиться під загрозою зникнення через браконьєрство.
- Індійські слони. Цей вид слонів мешкає в основному на території Індії. Його екземпляри ростуть до 6,4 м в довжину і до 2-3,5 м у висоту. Слон має темно-сірий колір. Він займає важливе місце в культурі Індії.
- Азіатські слони. Ці слони є найбільшими тваринами Азії. У довжину вони досягають 6,4 м, а у висоту – 3 м. Вага дорослої особини – в межах 5 тонн. На відміну від африканського слона, у них маленькі вуха, які постійно рухаються, охолоджуючи голову тварини. Більшість самців не мають бивнів.
Деякі факти про слонів мозку
Наведемо важливі факти, що характеризують мозок найбільших сухопутних тварин на планеті:
- мозок у тільки що народжених дітей слона становить за масою 35% від маси мозку дорослої тварини;
- слони є одними з найрозумніших тварин на Землі;
- мозок африканського самця має масу від 4,2 до 5,4 кілограмів, маса мозку африканської самки становить при цьому 3,6-4,3 кілограма;
- процес розвитку мозку у слонів подібний такому у людини.
Важливість розміру мозку
Незважаючи на те, що мозок слона є найбільшим за розмірами серед ссавців на Землі, він займає лише невелику зону в задній частині голови тварини. Якщо брати відношення ваги мозку до ваги тіла, то виявиться, що ця цифра для слонів буде менше, ніж для людини. Як би там не було, слон є єдиним тваринам поряд з приматами і кашалотами, яке має досить високе відношення розмірів мозку до розмірів тіла.
Розмір мозку має важливе значення, оскільки він корелює з гнучкістю мислення тваринного або, як прийнято говорити, з його розумом, а також визначає складні соціальні структури й відносини в популяції цих тварин.
Скільки важить мозок у самців і самок?
Як африканського, так і в індійського слона розмір мозку залежить від того, ким є дана особина, самцем або самкою. Вага мозку самців африканського слона більше, ніж вага самок цього виду, на 0,6-1,1 кг, і становить 4,2-5,4 кг Важливо відзначити, що ця різниця у вазі мозку тварин ніяк не відбивається на їх розумові здібності.
Багато досліджень поведінки слонів продемонстрували досить розумну поведінку самок, які нічим не поступалися самцям слонів. Пояснюється це тим, що важливий не сам вага мозку для розумного поведінки, а відношення його маси до ваги тіла. Оскільки самки слона мають, як правило, менші розміру, ніж самці, різниця у зазначеному відношенні практично нульова. Крім того, сама свідомість у самок сильно відрізняється від такого у самців, оскільки вони прив’язані до своїх матерів і, починаючи з раннього дитинства, формують стійкі зв’язки з іншими самками свого стада, які підтримують протягом усього життя. Самці ж є більше одинаками-кочівниками.
Розвиток мозку
Цікаво відзначити, що мозок слонів розвивається подібно до мозку приматів, в тому числі і людини. Слон і людина народжуються, володіючи невеликою масою мозку: у слона вона становить 35% від маси мозку дорослої особини, а у людини – 26%.
Ці цифри говорять про те, що існує можливість для значного розвитку мозку у тварин у процесі їх росту. Оскільки маса мозку збільшується, активно розвиваються різні здібності, включаючи розумові, у молодих слонів. Проведені дослідження по вивченню поведінки слонів, а також анатомії їх мозку, говорять про те, що слони є дуже розумними тваринами.
Слони – розумні тварини
Завдяки розвиненому мозку слони запам’ятовують розташування оазисів з водою в період посухи, вміють розпізнавати кістки своїх померлих родичів. Вони навіть можуть любити. Слони здатні ідентифікувати, небезпечний даний людина для них чи ні, оскільки тварини відрізняють людей різних етнічних груп, розрізняють людські мови, вік і стать. Дельфіни і кити володіють подібними здібностями. Було помічено, що молоді слони вчаться у своїх старших родичів протягом усього життя.
Наприклад, одна з популяцій африканських слонів мешкає недалеко від території, де живуть племена масаї. Слони бояться людей цього племені, оскільки між тваринами і масаї часто спалахують конфлікти через брак життєво важливих ресурсів, що є частою проблемою у Африці. Тварини навчилися розпізнавати запах і червоний колір одягу людей племені.
Шотландські вчені з університету Сент-Ендрюс встановили, що розвинений мозок слонів дозволяє їм розуміти багато людські жести без попереднього тренування. Це фантастичне відкриття ставить слонів на першу сходинку серед тварин, здатних розуміти людину на мові жестів. Завдяки цій здатності тварин, їх вдалося одомашнити і встановити міцну дружню зв’язок між слоном і його господарем, незважаючи на всю небезпеку слона і його великі розміри.
Порівняння мозку слона і людини
Якби розумові можливості залежали тільки від маси мозку, то, знаючи, скільки важить мозок у людини (приблизно 1,4 кг), можна було б сказати, що він набагато дурніші слона, оскільки мозок тварини важить в 3-3,5 рази більше.
Також не можна ототожнювати розумові можливості з співвідношенням мас мозку і тіла. Наприклад, для людини цей показник дорівнює 1/40, а для слона – 1/560, але для маленьких птахів співвідношення становить 1/12.
Відмінність розумових можливостей пов’язано не з масою або об’ємом мозку слона і людини, а з особливостями будови. Більшість вчених схиляються до думки, що розумові здібності людини пов’язані зі складною будовою його кори великих півкуль головного мозку, яка включає в себе 16 мільярдів нейронів, і за цим показником значно перевершує мозок будь-якої тварини, в тому числі слона, у якого в корі менше в 3 рази нейронів, ніж у людини. Кожен людський нейрон здатний утворювати десятки тисяч з’єднань з іншими. Крім того, всі нейрони мозку упаковані в кілька шарів, що призводить до збільшення їх щільності, в порівнянні з мозком слона.
Що стосується слона, то потрібно зазначити, що структура кори мозку відрізняється від такої для приматів. Зокрема, до її складу входить більше число типів клітин, що, на думку вчених, відіграє важливу роль у прояві розумових здібностей цих тварин.
