Розвиток мозку
Цікаво відзначити, що мозок слонів розвивається подібно до мозку приматів, в тому числі і людини. Слон і людина народжуються, володіючи невеликою масою мозку: у слона вона становить 35% від маси мозку дорослої особини, а у людини – 26%.
Ці цифри говорять про те, що існує можливість для значного розвитку мозку у тварин у процесі їх росту. Оскільки маса мозку збільшується, активно розвиваються різні здібності, включаючи розумові, у молодих слонів. Проведені дослідження по вивченню поведінки слонів, а також анатомії їх мозку, говорять про те, що слони є дуже розумними тваринами.
Слони – розумні тварини
Завдяки розвиненому мозку слони запам’ятовують розташування оазисів з водою в період посухи, вміють розпізнавати кістки своїх померлих родичів. Вони навіть можуть любити. Слони здатні ідентифікувати, небезпечний даний людина для них чи ні, оскільки тварини відрізняють людей різних етнічних груп, розрізняють людські мови, вік і стать. Дельфіни і кити володіють подібними здібностями. Було помічено, що молоді слони вчаться у своїх старших родичів протягом усього життя.
Наприклад, одна з популяцій африканських слонів мешкає недалеко від території, де живуть племена масаї. Слони бояться людей цього племені, оскільки між тваринами і масаї часто спалахують конфлікти через брак життєво важливих ресурсів, що є частою проблемою у Африці. Тварини навчилися розпізнавати запах і червоний колір одягу людей племені.
Шотландські вчені з університету Сент-Ендрюс встановили, що розвинений мозок слонів дозволяє їм розуміти багато людські жести без попереднього тренування. Це фантастичне відкриття ставить слонів на першу сходинку серед тварин, здатних розуміти людину на мові жестів. Завдяки цій здатності тварин, їх вдалося одомашнити і встановити міцну дружню зв’язок між слоном і його господарем, незважаючи на всю небезпеку слона і його великі розміри.
