Вибухи в космосі
Але крім зазначених вище випробувань, у проміжку між американської та радянської операціями, США встигли виконати ще два ядерні вибухи в космосі, наслідки від яких були куди трагічніше.
Один із запусків, вчинений у 1962 році, носив назву “Фишбол”, але серед військових був відомий як “Риба-зірка”. Вибух повинен був відбутися на 400-кілометровій висоті, а його потужність повинна була бути дорівнює 1,4 мегатонн. Однак, ця операція виявилася безуспішною. 20 червня 1962 року з ракетного полігону, розташованого на тихоокеанському атолі Джонстон, вирушила балістична ракета з технічною несправністю, про яку заздалегідь відомо не було. Таким чином, через 59 секунд після старту двигун просто відключився.
Тоді для запобігання глобальної катастрофи, офіцер з безпеки віддав ракеті команду самоліквідуватися. Ракета була підірвана на висоті всього в 11 км, дана висота є крейсерській для багатьох цивільних літаків. У підсумку, на щастя для американців, вибухова речовина знищило ракету, що дозволило убезпечити острова від ядерного вибуху. Правда, частина уламків, що впала на поруч розташований атол Сенд, змогла заразити місцевість радіацією.
9 липня експеримент вирішили повторити. Але в цей раз запуск пройшов успішно і, судячи з зробленим фото ядерного вибуху в космосі, червоне зарево було видно навіть з боку Нової Зеландії, розташованому в 7 000 км від Джонсона. Дане випробування швидко розголосили, на відміну від перших експериментальних дослідів.
Космічні апарати СРСР і США спостерігали за успішним запуском. Союз, завдяки супутнику “Космос-5”, зміг зафіксувати збільшення гамма-випромінювання на пристойну кількість порядків. А адже супутник плавав в космічному просторі на 1 200 м нижче вибуху. Після було відмічено появу потужного радіаційного поясу, і три супутники, які пройшли через його “тіло”, практично вийшли з ладу через пошкодження сонячних батарей. Тому в 1962 році СРСР звірявся з координатами знаходження даного поясу при запуску ракет “Восток-3” і “Восток-4”. Ядерне забруднення магнітосфери відзначалося протягом кількох наступних років.
Наступний американський запуск був здійснений 20 жовтня того ж року. Його кодова назва “Чикмэйт”. Боєголовка вибухнула на висоті в 147 км, а місцем проведення випробування було саме космічний простір.
